Aix-les-Bains (73100)

Dès 1958, le clos du marquis de Seyssel est mis à la disposition des curistes. L’État acquiert le domaine en 1865 pour créer un parc public et rétrocède le château et ses dépendances à la commune. Les travaux d'aménagement du parc, annexé à l'établissement thermal, sont confiés à Samuel Revel qui réalise un parc paysager avec allées et chambres vertes. La composition est remaniée en 1933 par Charles Bouhana lors de la construction du nouvel établissement thermal par Pétriaux en 1932. A cette époque, le parc est loué par l'établissement thermal à la commune qui y transfert deux kiosques buvette et des kiosques pour la vente de fleurs. Elle construit un promenoir attenant aux kiosques buvette et un bâtiment à usage de café. Cette nouvelle composition, influencée par le style Art Déco, présente un découpage de l'espace en de très nombreuses pelouses géométriques. Trois allées rectilignes traversent longitudinalement le parc. La large allée centrale, ornée de massifs fleuris rectangulaires et d'un bassin animé d'un jet d'eau, mène au promenoir. Un théâtre de verdure est aménagé en 1953. Dans les dix dernières années, les importants travaux réalisés pour la réfection des circulations, du système d'éclairage et pour l'installation du système d'arrosage automatique, montrent un glissement du parc vers un usage public traditionnel, perdant son identité première de promenade dans la ville des eaux

Hormis les fondations des bains romains, encore visibles dans le sous-sol, les thermes actuels datent de la fin du 18e siècle. Du Bâtiment Royal des Bains, commandé en 1776 par Victor-Amédée III et terminé en 1783 sous la direction des ingénieurs Nicoli de Robilant et Capellini, une façade d'ordre ionique subsiste. Réparé en 1816, l'établissement est agrandi de 1829 à 1832 et de nouveau entre 1854 et 1861, par l'architecte Jules Pellegrini. De nouveaux bâtiments sont construits de 1930 à 1934 par l'architecte départemental Roger Pétriaux, bâtiments surélevés de 1966 à 1971. Le décor du vestibule des années 1930 est intact. Le bâtiment de Pétriaux conserve aussi deux cabines de luxe, avec une décoration en mosaïque de style Art Déco.

L’hôtel Bernascon est un des fleurons représentatifs de la belle époque du thermalisme aixois et des grands hôtels dédiés à celui-ci. L’essor fulgurant du thermalisme au XIXe siècle entraîne avec lui le développement urbain d’Aix-les-Bains sur les bords du lac du Bourget. L’afflux des curistes dans la seconde moitié du siècle nécessite de nombreux aménagements, dont la construction de grands hôtels ou palaces pour accueillir la clientèle mondaine et fortunée. C’est dans ce contexte que l’hôtelier aixois Jean-Marie Bernascon fait édifier un grand palace, sur les hauteurs face au lac, entre 1897 et 1900.

"Bâti en 1853 par l'architecte Pellegrini, cet ensemble représente le seul témoin d'une architecture hôtellière des années 1850 à Aix-les-Bains. En 1877-1879 est érigée l'annexe située derrière et connue sous le nom des "Ambassadeurs"."

Le Splendide Hôtel est la première tranche d'un complexe qui représentera le plus beau palace d'Aix-les-Bains sous le nom de Royal-Splendide-Excelsior. Les travaux s'étendent de 1881 à 1883, à partir des plans établis par Antoine Gouy. Des aménagements ont été conçus en 1906 par M. Olivet, architecte. Fresques signées Clermont et Brosset de Genève.

Grand hôtel de luxe construit pour l'hôtelier Louis Rossignoli. Dessiné en 1914 par l'architecte genevois Alfred Olivet et construit en béton armé, le Royal servait en fait d'extension à l'hôtel Excelsior (voir notice PA00118168) , construit en 1906 pour le père de Louis, Antoine. Le salon du rez-de-chaussée est remarquable par son décor de pilastres et sa verrière. La salle à manger (détruite malgré son inscription en 1987) comprenait des toiles peintes par le peintre genevois Henri Fehr. L'hôtel est actuellement transformé en résidence.

Hôtel de luxe construit à partir de 1906 par l'architecte genevois Alfred Olivet pour l'hôtelier Antoine Rossignoli, déjà propriétaire de l'hôtel Splendid avoisinant, construit en 1884. Transformé en résidence ("Beauregard") en 1960, l'ancien Excelsior conserve certains de ses décors d'époque, notamment celui de son hall ainsi que des ferronneries et des vitraux de style Art Nouveau.

L'immeuble est implanté en bordure de rue. Il ouvre à l'arrière sur une cour fermée, de part et d'autre de laquelle s'élève deux corps de bâtiments en retour d'équerre sur le bâtiment principal. Celui de gauche, d'un seul niveau d'élévation, servait autrefois de logement au gardien ; aujourd'hui il fait partie intégrante de l'appartement du rez-de-chaussée. Des balcons règnent devant les façades sur cour à chaque niveau, ceux du deuxième et du troisième étages sont en partie couverts. Un escalier en pierre, situé après le hall d'entrée, donne accès aux étages. Les fenêtres sur la cage d'escalier sont garnies de vitraux à décors géométriques. Un décor peint sur toile marouflée orne le hall d'entrée, le vestibule et la cage d'escalier. Le plafond du hall d'entrée est également recouvert d'un décor peint. Un des appartements conserve également des plafonds décorés de toiles marouflées peintes. L'emplacement était occupé, depuis 1869, par un hangar construit en fond de parcelle. En 1887, un logis, occupé par un loueur de voitures, lui fut accolé. L'ensemble fut détruit, en 1891, pour la construction d'un immeuble réalisé par l'entreprise Paul Bonna. Celui-ci était achevé en 1893. A la demande d'Eugène Gavard, une plaque de marbre, portant l'inscription Villa Saint-James, fut apposée sur l'immeuble en 1894. En 1898, une marquise ouvragée dessinée par l'architecte Delimoges, fut ajoutée en façade. D'après le permis de construire elle était couverte en verre de Saint-Gobain. En 1930, Gabrielle Chiron veuve de Michel Mermoz, hôtelière, intégra l'immeuble dans la société anonyme des Hôtels Mercédes et Saint-James. Elle le retira de cette société en 1933 pour le subdiviser en cinq lots. Ces lots furent vendus en 1935. Le docteur Emile Paul y installa alors son cabinet médical. En 1968, la réfection des façades entraîna la disparition des carreaux de céramiques de la façade principale sur rue. En 1982, les marches en pierre de la montée d'escalier furent en partie tronquées pour l'installation d¿un ascenseur. En 1997, la marquise, endommagée par un camion, fut remplacée par une nouvelle s'inspirant du modèle original. En 1999, la construction d'un immeuble neuf, à l'emplacement de la villa voisine, entraîna l'obstruction de la majorité des jours du pignon ouest. (Texte extrait de la notice rédigée par le service de l'Inventaire général du patrimoine lors de l'inventaire d¿Aix-les-Bains.) Témoin des décors des pensions modestes de la ville thermale, les décors de la Villa Saint-James sont conservés dans les parties communes et dans un appartement de l'immeuble dit « Villa Saint-James ». La demande de protection au titre des monuments historiques émane d'une des copropriétaires et porte aussi bien sur les peintures communes de l'immeuble que sur les peintures d'un des appartements du premier étage.

La façade est rythmée par trois balcons ouvragés en fer forgé, soulignant chacun des trois étages. Trois fenêtres mansardées forment les ouvertures sur le toit. L'immeuble ouvre à l'arrière sur une cour fermée, de part et d'autre de laquelle s'élèvent deux corps de bâtiments en retour d'équerre sur le bâtiment principal. L'intérêt principal de l'édifice réside en sa décoration intérieure, d'une grande qualité, et qui est présente dans le hall d'entrée, le vestibule, la cage d'escalier et l'appartement du premier étage. Il s'agit essentiellement de décors floraux ou plus globalement végétaux, entourés ou bordés de cadres, volutes, agrafes et filets. Ils frappent par la finesse de leur exécution, l'équilibre de leur composition et de leur insertion dans les espaces qu'ils ornent, et l'originalité de leur apposition sur des toiles marouflées. Dans le hall d'entrée, la décoration florale est particulièrement abondante, d'une très grande finesse, avec une technique mêlant l'huile, la gouache et l'aquarelle, différente de celle de l'encadrement (principalement à l'huile). Au-dessus des soubassements de boiseries, la surface des murs de droite et de gauche est élégamment rythmée en cinq panneaux trompe-l'œil, de couleur ocre-rose, sur un fond vert pastel, ces panneaux étant encadrés de motifs rocaille imitant la dorure, avec des motifs variés : volutes, agrafes... Le panneau central est plus étroit et comporte de grandes corbeilles d'où jaillissent les fleurs. Au plafond, le décor rocaille de l'encadrement est davantage développé, avec un motif réticulé sur les extrémités. Le manque de sources, de dessins préparatoires en particulier, ne permet cependant pas de donner de détails sur leur inspiration ni surtout sur leur(s) exécutant(s). Les décors de la cage d'escalier s'étendent du rez-de-chaussée jusqu'au sommet de l'escalier de pierre au troisième étage. Beaucoup plus simples que ceux de l'entrée, néanmoins harmonieux, ils se développent d'une part au-dessus des plinthes recouvertes d'une peinture en faux marbre, et d'autre part en haut du mur le long du plafond. Ils constituent notamment en une longue frise aux décors rythmés constituées de branches, feuilles et fruits de platanes, sur toile marouflée. Un des appartements, au premier étage, conserve également dans deux pièces (salle à manger et chambre à coucher) des plafonds décorés de toiles marouflées peintes, de mêmes style et technique que dans le hall d'entrée. Ici, les angles et les côtés des plafonds sont abondamment décorés de motifs rocaille en forme d'agrafes et volutes, tandis que des guirlandes de fleurs (glycines, capucines etc.) s'égrènent avec la grâce élancée de lianes d'un motif d'encadrement à l'autre. Par ailleurs, l'immeuble a gardé un certain nombre d'éléments patrimoniaux intéressants (portes, huisseries, vitraux dans la cage d'escalier et dans l'appartement témoin).

Précieux et rare témoignage des théories et des travaux de l'architecte Jean-Louis Chanéac, figure intéressante de la pensée architecturale utopiste des années 1960-1970. L'édifice, représentatif du mouvement de l'architecture-sculpture, se caractérise par son intégration dans le paysage, et ses formes arrondies.

Hôtel édifié en 1882 d'après les plans d'Antoine Gouy, architecte genevois, basés sur la représentation d'un chalet de type suisse. Les travaux ont été exécutés en trois mois. Un bâtiment de style italien, annexe au chalet, destiné à abriter une salle à manger d'été et un cabinet de travail, est édifié en 1896 par Léon Grosse à partir des plans établis par Jean Chevalley. Les décors intérieurs proviennent d'Italie. Le Commandant Charcot et sa famille y résident.

Boucher avait modelé les bustes de l'Alsace et de la Lorraine et avait offert l'ensemble à un ami. Ce groupe est désormais situé dans l'espace public, rue Claude-Seyssel, à quelques rues du monument aux morts. N'ayant pas été restauré, il témoigne du travail de modelé de Boucher et de la « texture » de ses œuvres.

Un projet non réalisé de l'Alsace-Lorraine par Boucher, modelé au ciment, est encastré dans la façade de l'immeuble. N'ayant pas subi de restauration et se trouvant plus à l'abri des intempéries, il possède une belle expressivité, semblable aux personnages du monument à l'origine.

"Le monument d'Aix-les-Bains est un des plus connus et publiés (par le service de l'Inventaire et l'archiviste municipal J. Lagrange) de la région. Dû également à A. Boucher (1922), il se compose d'un fût surmonté d'un groupe de soldats et de figures placées debout ou assises et appuyées sur ce support. Des poilus émergent du sol dans la partie inférieure du monument. Il est localisé square A. Boucher, dans un lieu d'entrée dans la ville, très passant. Il adopte une même technique de modelage sur ciment dont Boucher a laissé plusieurs témoignages à Aix. Les questions de sociabilité sont essentielles dans le choix de Boucher, qui a établi sa résidence estivale à Aix ; le maire va jusqu'à annuler le concours lancé pour opter pour Boucher dans la réalisation du monument. Boucher est également représenté dans les collections du musée municipal. Ce monument à « la Victoire » représente de manière réaliste les soldats : les poilus émergeant des tranchées au pied du spectateur, les quatre armes au sommet du fût, ainsi que des soldats alternant avec deux groupes assis. L'artillerie et l'armée de l'air sont représentées chacune par deux soldats avec des attributs spécifiques (fusil, hélice) ; entre eux sont intercalés deux groupes assis au pied du fût : l'Alsace et la Lorraine d'un côté et la Savoie soutenant un soldat blessé de l'autre. Boucher avait modelé les bustes de l'Alsace et de la Lorraine et avait offert l'ensemble à un ami. Ce groupe est désormais situé dans l'espace public, rue Claude-Seyssel, à quelques rues du monument lui-même. N'ayant pas été restauré, il témoigne du travail de modelé de Boucher et de la « texture » de ses œuvres. Il appartient à une SCI. Il est proposé qu'il soit intégré à la mesure de protection. Le monument a subi les outrages du temps et plusieurs restaurations, plus ou moins respectueuses. Malheureusement la dernière en date (2014) a consisté en un hydrogommage et un microsablage absolument pas adaptés à la technique de Boucher, gommant les détails, et en une mise en polychromie inadéquate."

Le théâtre, de plan rectangulaire, s'insère dans celui, plus irrégulier et plus vaste, des infrastructures du casino. Après de nombreuses campagnes de travaux, seules les mosaïques des dômes du hall d'entrée avec le théâtre sont restées des témoins authentiques de cette architecture de la fin du 19ème siècle.