Cherbourg-en-Cotentin (50110)

Batterie comprenant quatre casemates pour canons de 105 mm et un poste de direction de tir, située à mi-pente sur le flanc de la montagne du Roule, au-dessous des fortifications françaises du 19e siècle et dominant la ville et le port. Comportant des accès creusés dans le rocher, cette batterie est un témoignage représentatif du système défensif, dit Mur de l'Atlantique, mis en place par l'organisation Todt à partir de l'été 1942.

Construit à l'emplacement de la batterie dite "Napoléon" détruite en 1808, le fort est reconstruit à partir de 1811. Repris dès 1824, il devient "Fort central" en 1846.

L'abbaye Notre-Dame du Voeu fut fondée en 1145 par la Reine Mathilde, fille de Henri Ier, Roi d'Angleterre, épouse en secondes noces de Geoffroy Plantagenet, Comte d'Anjou, et consacrée en 1181. A la fin du 12e siècle sont construit les cuisines et le cellier, et l'église est achevée. Dans le premier tiers du 13e siècle sont construits le réfectoire et de la salle capitulaire. L'abbaye est pillée et incendiée à plusieurs reprises à la fin du 13e siècle et pendant la guerre de Cent Ans. Les chanoines s'y réinstallent vers 1450-1460, la restaurent et reconstruisent l'église abbatiale en 1464. Pendant les guerres de religion, l'abbaye est endommagée. Le régime de la commende sous lequel elle est placée en 1583 marque le début de sa décadence. En 1727 est élevé un grand bâtiment à l'ouest, ravagé par un incendie. En 1774, un décret royal supprime l'abbaye. Les bâtiments sont réquisitionnés en 1778 et deviennent la résidence du Duc d'Harcourt, gouverneur de Normandie pendant les travaux de la grande rade, qui s'installe dans l'Hôtel construit à l'ouest des bâtiments conventuels. Louis XVI y est hébergé lors de son voyage à Cherbourg pour l'inspection des travaux de la grande digue. De 1793 à 1866, les bâtiments sont utilisés comme hôpital de la Marine, la maison abbatiale est détruite en 1839 (la cheminée du 16e siècle est démontée pour être placée dans la salle du conseil municipal). L'abbaye devient ensuite la caserne Martin des Pallières pour l'infanterie de Marine de Cherbourg. Le portail occidental de l'église du 13e siècle, muré en 1759, est redécouvert lors des travaux du génie militaire en 1892 et conservé au jardin public. Vendue en 1928, l'abbaye est transformée en logements ouvriers sous le nom de Cité Chantereyne. Epargnée par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, l'abbaye est incendiée en juin 1944 par les Allemands avant leur capitulation. En 1961, la municipalité se rend acquéreur du site et entame les travaux de réhabilitation.

En 1849, la ville fait appel à l'architecte Lesauvage pour le projet d'une nouvelle paroisse dans le quartier du Voeu. La contribution de ce premier architecte porte sur la réalisation de la façade (sans les flèches) et de la nef (1850-1852). En 1851, la ville le remplace par l'architecte Geufroy. Transept et choeur sont élevés de 1855 à 1857. Les parties hautes des flèches sont achevées en 1863. Les deux grandes verrières des bras du transept sont dues à l'atelier Didron en 1858, consacrées à la Charité et à l'Espérance. Les verrières hautes du choeur sont dues à l'atelier d'Antoine Bessac (1934) ; les verrières des collatéraux et du déambulatoire à Gabriel Loire après la Seconde guerre mondiale. L'ensemble de la statuaire est dû à l'atelier rouennais Bonet.

Un projet de port en eau profonde et de gare maritime a été établi par l'ingénieur Minard. La gare maritime a été construite en béton armé à partir de 1928 par l'architecte René Levavasseur, en collaboration avec les ingénieurs Chalos et Fleury. Elle a été inaugurée en 1933 par le président de la République Albert Lebrun. La décoration intérieure, de style Art Déco, est due au ateliers de Marc Simon, avec des dallages en mosaïque fournis par Gentil et Boudet, céramistes à Boulogne-Billancourt. L'ensemble comporte deux grands bâtiments, le hall des transatlantiques et le hall des trains. Partiellement détruite par les Allemands en 1944, la gare a été restaurée entre 1948 et 1952 avant d'être désaffectée au cours des années 1970. Le hall des trains a une surface de 7 000 mètres carrés et un projet de Cité de la Mer est à l'étude pour sa réhabilitation et sa réutilisation. Le sous-marin Le Redoutable, lancé en 1967 par l'Arsenal de Cherbourg, a été présenté dans une darse créée à côté de l'ancienne gare.

En 1921, les trois compagnies de navigation, Cunard, White Star et Red Star, s'unirent pour créer la Société anonyme de l'Hôtel Atlantique. Elles voulaient disposer d'un établissement modèle pour recevoir les futurs émigrants vers les Etats-Unis et satisfaire aux contrôles sanitaires. L'architecte Levavasseur dressa les plans de l'ensemble architectural. L'Hôtel Atlantique, achevé en 1922, se compose d'un quartier pour infectés et d'un autre pour désinfectés. Il comprend un ensemble de bâtiments s'ordonnant autour d'une cour rectangulaire au centre de laquelle se trouve le restaurant. L'ensemble des parois était décoré de peinture au pochoir.

Paul Minard, ingénieur des travaux hydrauliques, est l'auteur de la digue de l'Est, baptisée également digue de Collignon. Sa construction, suggérée par l'amiral KRANTZ, ministre de la Marine et des Colonies, au président Sadi CARNOT lors de sa visite du port de Cherbourg le 11 septembre 1888, obéit alors à une double motivation : protéger les entrées de la rade de l'incursion des navires torpilleurs et mettre fin à l'ensablement provenant de la désagrégation de la côte granitique du Val de Saire. Les travaux, attribués à l'entreprise Collignon, débutent en 1890. En 1892, à l'initiative du député de la Manche Charles-Maurice CABART-DANNEVILLE, une passe est aménagée dans la partie sud de l'ouvrage afin de faciliter la circulation des pêcheurs et leur permettre de s'abriter rapidement dans la rade en cas de gros temps. L'ensemble est achevé en 1894. (Texte : Stéphane ALLAVENA, service de l'Inventaire général de Normandie, 2007)

La digue de Collignon est un ouvrage d'une longueur de 1847 mètres doté au sud d'une passe de 50 mètres, baptisée passe Cabart-Danneville, en la mémoire du député de la Manche qui défendit la nécessité de sa création. Le profil de la digue décrit un arc de cercle depuis la pointe des Grèves, entre le port des Flamands et le port du Becquet, jusqu'à l'île Pelée. Elle est composée d'un enrochement de pierres perdues issues des carrières du Becquet, recouvert par une assise de blocs préfabriqués ainsi que par une superstructure en maçonnerie faite de granite taillé extrait des carrières de Fermanville et de la Diélette.

En 1851, extension de l'hôtel de ville par la création d'une nouvelle aile au sud-ouest fermant le premier bâtiment de plan en L. Le projet est établi par l'architecte Geoffroy, et comprend au premier étage la grande salle de réunion publique. Une seconde extension est établie au nord de la grande salle par l'adjonction d'un second grand salon, décidée après le passage de l'empereur Napoléon III. Le salon se compose d'une pièce en rotonde pour la communication avec le premier grand salon. Geoffroy en dresse également le plan et établit le décor en stuc des murs et des plafonds.

En 1854 est organisé un concours pour ériger une statue équestre de Napoléon 1er. En 1855, Armand Le Véel est retenu. La statue est achevée en 1857. Le sculpteur a imaginé une statue adaptée à l'histoire du lieu, représentant Napoléon 1er contemplant les travaux de la rade et de la digue, qu'il avait relancés en 1803 et inspectés en 1811. La portée symbolique du monument a été amoindrie dans les années 1930 avec l'aménagement de la plage verte qui a coupé le lien entre la statue et la rade.

En 1886, une souscription est ouverte pour élever un monument à Jean-François Millet. Le projet est confié à Henri Chapu, puis à Jean-Ernest Bouteiller après le décès de Chapu. Au buste qu'il redessine, il ajoute un groupe allégorique représentant une paysanne, figure familière des tableaux de Millet, son enfant dans les bras qui tend des fleurs des champs au peintre. Le piédestal présente une nature-morte derrière le buste, rochers de Gréville à la base. Le monument associe le marbre pour le buste, le bronze pour le groupe et le granit pour le piédestal.

En mars 1844, une souscription est ouverte pour ériger un monument à la mémoire d'Armand de Briqueville, colonel napoléonien. David d'Angers modela un buste, fit procéder à la fonte et le remit au comité en octobre 1845. Le buste en Hermès colossal s'élevait sur un piédestal de granit dessiné par l'architecte Lemelle. Deux des faces du piédestal comportaient un relief symbolisant la carrière militaire (un sabre) et politique (une tribune de l'assemblée) de Briqueville. Ces reliefs furent envoyés à la fonte sous l'Occupation. Ce portrait privilégiant l'aspect moral du sujet range l'oeuvre dans le courant romantique, peu représenté en Basse-Normandie.

Ce site est constitué d'un imposant ouvrage en élévation construit en 1942 ou 1943 par l'occupant allemand. Il s'agit d'un ouvrage non standardisé (Sonderkonstruktion) destiné à abriter le poste de commandement du commandant du port (Hafenkommandant) de Cherbourg et des flottilles y étant rattachées (Granville, Ouistreham, Saint-Malo), Hermann Witt.

Le dossier de protection de 1909 éclaire sur l'histoire de cet édifice : "Le portail de l'ancienne église abbatiale, qui a été retiré de la caserne Martin des Pallières en 1892 et réédifié par les soins de la municipalité (à qui le génie civil l'a cédé) dans le jardin public. Ce portail avait été bouché et caché par un placage de maçonnerie en 1793, époque où la mairie prît possession de l'ancienne abbaye et la transforma en un hôpital qui a subsisté jusqu'en 1870. Vers 1892, le Génie militaire ayant entrepris d'aménager le rez de chaussée de l'ex-église en remise à voitures, fit pratiquer une large ouverture dans le mur occidental de cette construction. Ce travail fit tomber le placage de 1793 et la vieille porte dont on ne soupçonnait plus l'existence fut ainsi mise à découvert. On la disposa ; on en remit les pierres à la ville. C'est alors que celle-ci fit rétablir cette construction dans le Jardin public. Elle date du commencement du XVIe siècle. " (Rapport de M. Grandjean, inspecteur général des monuments historiques, 20 janvier 1909) Les délibérations du conseil municipal de Cherbourg du 8 mars 1909 précise : "Il s'agit de la porte en pierre dont l'Administration de la Guerre voulut bien faire la remise à la ville il y a certain nombre d'années lors de travaux exécutés aux casernements de la rue de l'Abbaye, porte que la Ville fit alors reconstituer dans le jardin public".