Lodève (34700)

Cathédrale bâtie à l'emplacement de trois édifices antérieurs successifs. Clocher et nef unique du 13e siècle. Façade occidentale fortifiée au 14e siècle. L'édifice a été en partie détruit en 1573, au cours des guerres de Religion. Le tympan du 19e siècle remplace l'ancien, disparu au cours de ces guerres.

Cette église, élevée au 19ème siècle, se compose d’une nef unique de trois travées, accostée de chapelles latérales communicantes voûtées sur croisées d’arêtes. Elle est éclairée par des fenêtres hautes à vitraux géométriques et par un oculus, au nord. La croisée du transept est couverte d’une coupole appareillée en pierre de taille, surmontée d’un lanternon. L’édifice est bâti en moellons enduits, à l’exception de la façade et des chaînages en pierre de taille.

Le diocèse est attesté dès le début du 5e siècle. L'ensemble comprend l'ancienne cathédrale, les bâtiments claustraux, le presbytère, la salle capitulaire, l'ancien cellier capitulaire, le palais épiscopal, les jardins, la maison canoniale. Les plus anciens vestiges pourraient remonter au 7e - 8e siècle. Au milieu du 13e siècle, construction du clocher contre l'ancienne église. Entre 1290 et 1318, construction du choeur. Au 15e siècle, des chapelles sont bâties entre les contreforts et la construction du cloître débute. En 1573, l'ensemble est saccagé par les protestants. De 1634 à 1643, la nef est reconstruite à l'identique. Le cloître est reconstruit à la fin du 17e siècle. Le palais épiscopal est réédifié à partir de 1667, puis, après l'abandon des travaux, repris entre 1735 et 1744, avec la création de jardins. Au 18e siècle, des modifications sont apportées, dont l'ajout d'une aile en retour sud au palais, en 1779. A la Révolution, le diocèse est supprimé, la cathédrale transformée en magasin à fourrage. Travaux d'embellissement au 19e siècle. Les baies du choeur sont ornées des vitraux de Mauvemay en 1856.

La construction de cet édifice ne doit pas être antérieure à 1676. Manufacturiers lodévois, les Salze furent remplacés, après la Révolution, par Pierre Ménard, lui-même filateur. Tous ces propriétaires disposaient de larges moyens financiers, d'où l'importance de leur immeuble et le soin apporté à l'adapter aux goûts du temps. Il est probable que la façade, qui est la partie la mieux conservée, date du début du 18e siècle. L'entrée est marquée par les encadrements de la porte, placée sous un arc plein cintre mouluré de règles, d'un filet, d'une doucine, d'un filet et d'un listel. La clef est décorée d'une tête de femme. Les écoinçons sont garnis de tableaux en relief, triangles à un côté curviligne. Les pilastres d'encadrement sont creusés de hauts tableaux rectangulaires, à cadre mouluré. Au-dessus, des consoles, ornées d'une feuille d'acanthe dressée et d'une coquille rabattue sur le rouleau supérieur, recouvrent les moulurations de l'imposte et descendent jusqu'au tableau du pilastre. Le tout est surmonté d'un entablement à larmier. Les vantaux anciens sont faits de panneaux rectangulaires, accolés deux par deux, assemblés par des clous à tête en losange. La traverse horizontale, au-dessus des vantaux, reproduit sur bois la mouluration des jambages.

C'est dans l'hôtel ayant précédé celui-ci que serait né, le 22 juin 1653, André Héroule de Fleury, futur évêque de Fréjus, cardinal, percepteur et ministre de Louis XV. La maison voisine fut acquise en 1677 par Jean de Fleury, son père. C'est à partir de cette acquisition que fut constitué le vaste immeuble dont la construction doit être rapportée à cette date, en accord avec le style du portail, du grand escalier et des façades. Certaines parties de la construction primitive ont pu être conservées. Les aménagements intérieurs datent du milieu ou de la fin du 18e siècle. Cet hôtel comporte une cour centrale carrée, reliée à la rue par un passage voûté, bordé par la conciergerie. Le grand escalier est situé à droite de cette cour, l'escalier de service à gauche. Au fond, un vestibule voûté dessert les salles du rez-de-chaussée et donne accès au jardin. Le portail d'entrée présente un encadrement à refends, interrompu latéralement par deux pilastres nus décorés de consoles sculptées de masques et de feuillages. Les vantaux sont ornés de panneaux délimités par un encadrement saillant. L'imposte est décorée d'un masque central et de rinceaux qui entourent les rosaces et se terminent par de longues grappes. Le passage est voûté en anse de panier. Le pavage est composé de galets noirs et blancs, posés sur champs et formant des losanges alternativement sombres et clairs. L'encadrement, sombre, est complété par un décor de demi cercles. La porte donnant accès au grand escalier est ornée de pilastres nus. Au-dessus se trouve un fronton triangulaire interrompu. L'intérieur de l'hôtel conserve peu d'éléments anciens. Le premier étage conserve un dessus de cheminée orné d'un trophée de musique en gypserie, datant du 18e siècle.

A l'origine, les parcelles 378 et 379 constituaient un seul immeuble. Ce dernier, construit vraisemblablement au 16e siècle, a été divisé au 18e siècle et la partie sise sur la parcelle 379 reconstruite en hôtel particulier entre 1693 et 1767. L'année 1742 est inscrite au-dessus du puits. Le tracé de cette parcelle, comprise entre des constructions très anciennes, a imposé un plan irrégulier à l'hôtel lors de sa construction. L'immeuble est à deux étages d'habitation sur rez-de-chaussée et un étage de comble pour la partie qui borde la rue Cavalerie ; à un étage d'habitation avec un étage de comble pour la partie qui borde le jardin sur l'arrière. La porte d'entrée de l'immeuble est encadrée de filets et d'un boudin saillant. Les pilastres et le linteau sont ornés de refends. L'ensemble est couronné par un entablement à doucine. Le jardin, sur l'arrière de la maison, est agrémenté d'une fontaine en rocaille munie d'un bassin. Face à la fontaine, le premier étage de l'immeuble prend jour sur une galerie couverte, portée par un pilier supplémentaire. L'intérieur conserve un salon lambrissé au premier étage avec dessus de portes peints à l'huile sur toile, représentant les arts libéraux. Ces peintures sont l'oeuvre d'un artiste du 18e siècle, à situer peut-être dans l'entourage de Raoux. Le dessus de cheminée est agrémenté d'un panneau en gypserie, composé de trophées.

La construction de l'édifice a dû se réaliser vers 1716-1720, pour Gabriel de Benoît. La partie la mieux conservée est le portail avec ses consoles et ses vantaux sculptés. De larges pilastres à refends marquent l'avant-corps, légèrement en saillie sur des dosserets nus. La clef est décorée d'une tête de femme. Les pilastres supportent de hautes consoles à doubles volutes contournées. Le tout est abrité par un entablement à larmier. Les vantaux sont séparés de l'imposte dormante par une traverse ornée de longs rinceaux qui amorcent l'encadrement du grand cartouche à médaillon oval sans décor. Chaque vantail est divisé en trois panneaux. L'intérieur conserve un grand salon aux décors en parfait état. La cheminée en marbre présente un trumeau orné de gypseries. Les panneaux étroits qui encadrent la cheminée sont ornés de trophées. Deux grands panneaux présentent des troquées, militaire pour l'un, avec instruments de musique pour l'autre. Tous les trophées en gypseries sont enrubannés et soutenus par de fines guirlandes qui se raccordent aux encadrements des tableaux. Les dessus-de-portes se composent de grands panneaux accostés d'ailerons, décorés d'urnes à guirlandes.

Halle de style néoclassique.

Le projet de Dardé est daté de 1919. La réalisation commence en 1921. L'inauguration se fait en 1930. En 1924, la construction est augmentée de la balustrade monumentale, avec grilles en fer forgé. Le monument est ensuite prolongé par deux ailes côté terrasse, avec une fontaine de part et d'autre. Le style allie symbolisme et réalisme. Quatre femmes debout à la tête du gisant symboliseraient le temps et les saisons. La veuve, de dos, s'effondre sur le corps du poilu gisant au sol. Deux écoliers portent les branches de laurier. De part et d'autre, des massifs de pierre aux angles marqués de masques aux yeux clos, portent les plaques de noms de défunts. Les deux fontaines portent des masques hilares exprimant la vie.

Le pont est dit de Montifort, nom d'un faubourg voisin où se regroupaient sans doute moulins ou drapiers. L'ouvrage présente un aspect archaïque avec son dos d'âne très prononcé et sa voie très étroite. On peut seulement estimer, d'après quelques détails de construction et le tracé aigu de l'éperon, qu'il est probablement antérieur aux réglementations générales adoptées au début du 17e siècle. La petite arche en plein cintre qui sert de passage sous la culée nord est beaucoup plus récente. Elle a probablement été établie pour soulager la culée de la poussée des eaux, après la grande inondation de 1745. Le pont franchit d'une seule arche le cours de la Soulondres. La voûte est entièrement en pierre d'appareil. Les parements des murs et des piles ne sont pas appareillés mais garnis de moellons et de galets. Il en est de même pour l'unique éperon, établi côté amont. La petite arche en plein cintre est aussi voûtée en pierre d'appareil, mais dans un matériau différent, d'un grès plus jaunacé et moins résistant. Les pentes latérales, très accentuées, sont prolongées par des chemins d'accès en pente douce. Les parapets ont subi des réfections modernes.