Saint-Sauves-d'Auvergne (63950)

Décidé en 1920, le projet de monument voit son aboutissement en 1921.

"Le deuil et la douleur familiale constituent le thème de cet émouvant monument. Sous une tonnelle de lierre, un vieux paysan en biaude (costume traditionnel rural en Auvergne), en sabots et coiffé d'un chapeau, se recueille avec son probable petit-fils, en sandales et culotte courte, sur le casque du fils et père disparu. La mort du soldat est ici traitée en abîme et comme en négatif par le truchement d'un objet caractérisant son état de tombé au champ d'honneur : un casque Adrian percé d'un éclat d'obus. L'absence de figure féminine fait de la guerre un devoir d'hommes. Les décès dus à la guerre ont bouleversé l'ordre naturel des générations. La scène insiste donc sur la mort de masse d'une génération de pères, et la souffrance de leurs parents et de leurs enfants. Les visages sont tristes. La scène est presque initiatique pour le jeune orphelin, à qui son grand-père transmet le souvenir douloureux de la guerre meurtrière, la main gauche posée sur son épaule. Il est à relever que l'enfant porte à la hanche une épée de bois, comme pour signifier qu'il se prépare, à son tour, à faire son devoir, ou que la guerre n'est plus un jeu. Un détail rend la lecture de la scène plus amère encore : la présence d'une branche de lauriers dans laquelle apparaît une croix de la légion d'honneur jetée au sol et dépérissant. Il n'est pas ici question de victoire, mais bien plus d'une discrète dénonciation de la vanité d'une gloire bien trop coûteuse. La scène est encadrée de part et d'autre de deux plaques en lave émaillée portant les noms des morts de la commune. La signature du sculpteur Jean CAMUS est visible au pied du monument. Malgré l'aspect sombre de la pierre et l'austérité de son aspect, le sculpteur parvient à toucher le spectateur par l'inscription de la scène dans un cadre naturel, où le lierre introduit une note plus légère en jouant avec les tuiles du portique, qui confère de la quiétude à cet instant de recueillement et de silence. Deux répliques sont connues : l'une se trouve à Sainte-Foy-la-Grande (33, 1923), l'autre, moins réussie, à Saint-Christophe-à-Berry (02, 1935) par Joseph André."

Lors de la construction de l'église actuelle, en 1873, le portail de l'ancienne église du 16e siècle a été réédifié sur la place du village. D'autres sources indiquent qu'il pourrait s'agir d'un élément d'un château démoli. Il allie certaines formes encore gothiques au répertoire de la Renaissance. Y figure le blason de Jean de Lévis, seingeur de Saint-Sauves à partir de 1595.£Ce portail, surmonté d'un mur formé du remploi de différentes sculptures, mesure 1, 90 mètres. Au-dessus du cordon d'archivolte mouluré d'un tore chargé d'un listel, qui surmonte l'arc en anse de panier, sont disposées des sculptures représentant des feuillages. A la clef de l'arc est sculpté un petit personnage nu, de part et d'autre de la tête duquel sont figurées des sortes de petites ailes. Ce personnage sert de culot à la tablette d'une niche dont les montants sont formés de colonnettes supportant le dais en forme de pyramide dont les faces ont un décor en bas-relief de masques, feuilles de marronnier, corolles, croix. Un socle sculpté d'un masque garnit la partie inférieure de cette niche. De part et d'autre des piédroits sont engagés de petits pilastres rectangulaires formés d'éléments superposés séparés entre eux par des bagues saillantes moulurées. Le mur limité par ces pilastres, l'ouverture du portail et la corniche supérieure, sont formés d'un assemblage de sculptures en bas-relief disposées selon deux registres. La moitié inférieure présente un décor formé de l'alternance ou de la succession de dix corolles de différentes tailles, de deux écus dans un cadre circulaire formé d'une tresse, et de quatre feuilles de fougère. Le registre supérieur est décoré de quatre arcatures à colonnettes dont les chapiteaux reçoivent les arcs surbaissés au décor sculpté en creux. Quatre masques humains sont disposés sous ces arcatures ou entre elles. Au-dessus figurent des personnages dans différentes attitudes, masques et motifs ornementaux.