Saint-Arcons-d'Allier (43300)

Edifiée au 12e siècle, complétée par les chapelles latérales au 15e et 16e siècle, l'église a été amputée de son chevet à la suite de l'écroulement du clocher, ainsi que de sa partie occidentale. Le clocher a été reconstruit en 1814 sur plan carré. Ce qui subsiste de l'édifice comprend une nef de trois travées, flanquée de chapelles. L'intérieur montre des éléments sculptés de belle qualité : chapiteaux romans de l'arc triomphal et des piliers de la nef, culots de retombée d'ogives du 16e siècle ainsi qu'une clef de voûte représentant l'Agneau mystique entre deux anges, datée 1503.

La famille de Saint-Arcons occupe les lieux fortifiés jusqu'au 13e siècle puis l'édifice passe à différentes familles. Au 14e siècle, les De Peyre donnent le château, en tant que prieuré, à l'abbaye bénédictine des Chazes. Ce prieuré est réuni à la mense abbatiale en 1403. Le château présente aujourd'hui un corps de bâtiment rectangulaire s'appuyant, du côté sud-est, sur l'église paroissiale. La façade nord-est ouvre sur la cour intérieure avec remparts de soutènement maçonnés. Dans cette cour apparaissent encore différents vestiges bâtis. La façade sur l'Allier conserve une tour semi-circulaire hors oeuvre, ayant conservé des archères de flanquement. La façade sur cour est flanquée en son centre d'une tour d'escalier en vis (15e siècle) , en 3/4 hors oeuvre. Cette tour s'ouvre d'une porte à linteau horizontal à saillie supérieure formant larmier avec retombées latérales sur écu. La tour semi-circulaire est couverte d'une voûte d'ogives sexpartite à retombée centrale en pénétration sur le noyau de l'escalier. Cette voûte a conservé d'intéressants vestiges peints (Annonciation du 16e siècle ?). £Ces constructions du 11e au 15e siècle, ont été fortement mutilées et une partie a été transformée en maisons agricoles. Ce château représente, dans son état actuel, un intéressant témoignage d'architecture monastique fortifiée de la fin du Moyen-Age.