Commune rurale de 319 habitants, Échalou conserve un tissu économique de proximité. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Seuls 10,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Flers et Caligny. Les artisans, commerçants, chefs d'entreprise forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (100,0 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 6 095 € d'aides d'investissement.
Le revenu médian communal (21 850 €) se tient dans la moyenne française selon Filosofi. À l'échelle départementale, la médiane (21 240 €) est proche de celle d'Échalou.
Sur un total de 154 actifs, la commune affiche un taux de chômage de 3,9 % et un taux d'emploi de 74,7 %, signes d'un marché local tendu vers l'emploi. Parmi les emplois d'Échalou, les artisans, commerçants, chefs d'entreprise concentrent 100,0 % des effectifs.
Le tissu d'Échalou combine 12 établissements Sirene en 2023 et une prédominance des activités marchandes. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 41,7 % des unités productives. En 2024, 1 établissement a été créé, dans une trajectoire décennale à +20,0 % — une dynamique de création positive.
La capacité d'autofinancement reste contrainte en 2024: 44 €/hab d'épargne brute pour 553 €/hab de dépenses. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 3,7 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 18 €/hab. Un projet local a bénéficié de 6 095 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB global appliqué en 2024 — 44,29 % — demeure voisin de la moyenne nationale. Comparée au département (50,10 % de médiane TFB), Échalou présente un écart de -5,81 points — la part communale pure s'élève à 37,85 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,95 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 21,13 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Échalou est une commune normande, dans le bocage ou la campagne. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 129 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 45 allocataires, dont 5 foyers bénéficiaires du RSA.