Barlin rassemble 7 331 habitants dans un tissu économique aux contours variés. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (25,0 %).
Seuls 17,0 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Ruitz et Béthune. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et ADMR DU BRUAYSIS. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (45,4 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Avec 18 230 € de revenu médian, Barlin se situe en dessous du repère national. L'écart avec la médiane départementale — 20 230 € — est d'environ 2 000 € en défaveur de Barlin. Le rapport interdécile atteint 2,8, signe d'une dispersion modérée des revenus entre les ménages les plus modestes et les plus aisés.
La population active de Barlin, 3 090 actifs, enregistre un taux de chômage élevé (20,5 %) et un taux d'emploi limité (53,7 %). Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des employés (45,4 %).
Selon Sirene (2023), 252 établissements actifs forment le paysage économique de Barlin. La première branche NAF — commerce, transports, hébergement et restauration — représente 29,8 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +31,9 % sur la décennie, avec 67 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création forte). Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment MAIRIE et ADMR DU BRUAYSIS.
Les comptes de Barlin pour l'exercice 2024: 1 098 €/hab de recettes, 944 €/hab de dépenses, 154 €/hab d'épargne brute. La durée théorique de désendettement — 3,2 années — reste courte, aux côtés de 231 €/hab d'investissement.
En 2024, la TFB globale atteint 53,96 % de Barlin, un niveau au-dessus de la médiane française. Rapport au repère départemental (52,40 % de TFB), Barlin affiche +1,56 points d'écart, avec un taux communal de 46,55 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 32,10 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 34,51 %.
Sur le plan territorial, Barlin est une commune nordiste, entre plaines et littoral: un cadre qui colore les dynamiques économiques locales. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 2 110 navetteurs sortants rejoignent principalement Ruitz et Béthune. Les données CNAF identifient 1 910 allocataires de Barlin, dont 380 foyers au RSA.