À titre de comparaison : 1 730 hab/km² de densité à Cambrai, à 26 km
Les habitants de Douai, au nombre de 40 250, se répartissent sur 17,00 km², soit une densité de 2 367,6 hab/km², la plaçant parmi les villes moyennes du Nord. Côté typologie INSEE, Douai ressort comme « grands centres urbains ». Le palmarès démographique du Nord la place 8e sur 648. La commune est une commune des plaines flamandes. Douai est implantée en contexte de plaine (altitude moyenne: 24 m), arrosée par La Scarpe Canalisée.
Sur le long terme, la commune gagne des habitants: 26 999 recensés en 1876, 40 250 aujourd'hui (+49,1 %). Le record de population date de 1968, avec 49 187 habitants recensés à l'époque. Sur la période récente (2022–2023), la population évolue peu. Fonctionnellement, Douai est aussi une ville étudiante — les établissements du supérieur pèsent dans l'activité locale.
L'âge moyen de Douai — 39,3 ans — reste sous la barre nationale de 41,4 ans. Structure d'âge: 41,4 % de jeunes adultes et adolescents (moins de 30 ans), 23,8 % de seniors. Côté indice de vieillissement, Douai affiche 137,6, un niveau vieillissant.
L'aire d'attraction de Douai — à laquelle appartient Douai — rassemble 61 communes. Douai y tient le rôle de commune-centre. Au sein du maillage INSEE, Douai est rattachée au bassin de vie de Douai (51 communes). 46 monuments historiques inscrits ou classés jalonnent le territoire communal.
Côté ménages: 18 615 ménages pour 2,16 personnes en moyenne, un schéma de commune urbaine. Par rapport à la moyenne française (2,1 personne par ménage), la commune ressort proche.
Douai se classe 198e en France par la population (sur 34 931 communes), ce qui la place dans le top 1 % national. La densité de Douai est d'environ 13,3 fois supérieure à celle de la commune départementale médiane (178,1 hab/km²). Structure démographique comparable à d'autres pôles urbains Hauts-de-France. Douai figure au 315e rang du Nord par l'indice de vieillissement (sur 647 communes), dans la fourchette haute côté jeunesse.
Le cadre régional est une commune des plaines flamandes. Le cadre physique communal est celui d'une commune en contexte de plaine (altitude moyenne: 24 m), arrosée par La Scarpe Canalisée.
Structure de la population
Source : Recensement de la population 2022 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Évolution historique
Naissances et décès par année
Évolution annuelle: 8 806 naissances et 2 170 décès cumulés sur 2020-2024, équivalent à un taux de natalité de 43,8 ‰.
Source : — INSEE - Etat civil — Licence Ouverte v2.0
| Aire d'attraction |
Douai — AAV de 50 000 a moins de 200 000 habitants
Commune-centre du pole principal · 61 communes |
| Unité urbaine |
Douai-Lens — UU de 200 000 habitants ou plus (hors Paris)
Ville-centre d'une UU multicommunale · 67 communes |
| Bassin de vie |
Douai — Bassin de vie d'un pole secondaire d'une AAV
Commune d'un pole secondaire du bassin de vie · 51 communes |
Zonages officiels INSEE qui situent la commune dans son contexte territorial : bassin d'emploi, unité urbaine agglomérée, bassin de vie (équipements courants).
Source : Aire d'attraction des villes 2020 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Le saviez-vous ?
- Douai est le ville moyenne ayant la plus faible part de femmes du département Nord. (sur 18 villes moyennes entre 20 000 et 50 000 habitants)