Commune rurale de 319 habitants, Échalou conserve un tissu économique de proximité. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la médiane nationale.
Seuls 10,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Flers et Caligny. Les artisans, commerçants, chefs d'entreprise forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (100,0 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 6 095 € d'aides d'investissement.
Le revenu médian d'Échalou (21 850 €) s'inscrit en retrait par rapport à la médiane française. Le repère retenu est la médiane nationale, à 23 080 € (INSEE, 2021), soit 1 230 € de plus qu'ici. À l'échelle départementale, la médiane (21 400 €) est proche de celle d'Échalou.
Sur un total de 154 personnes actives, la commune affiche un taux de chômage de 3,9 % et un taux d'emploi de 74,7 %, signes d'un marché local tendu vers l'emploi. Parmi les emplois d'Échalou, les artisans, commerçants, chefs d'entreprise concentrent 100,0 % des effectifs. Le niveau de qualification local est marqué par 18,0 % de diplômés du supérieur parmi les résidents.
Le tissu d'Échalou combine 12 établissements Sirene en 2023 et une prédominance des activités marchandes. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 41,7 % des unités productives. En 2024, 1 établissement a été créé, dans une trajectoire décennale à +20,0 % — une dynamique de création positive.
La capacité d'autofinancement reste contrainte en 2024: 44 €/hab d'épargne brute pour 553 €/hab de dépenses. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 3,7 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 18 €/hab. Un projet local a bénéficié de 6 095 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB global appliqué en 2024 — 44,29 % — demeure voisin de la moyenne nationale. Comparée au département (50,10 % de médiane TFB), Échalou présente un écart de -5,81 points — la part communale pure s'élève à 37,85 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,95 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 21,13 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Échalou est une commune normande, dans le bocage ou la campagne. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 129 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 45 allocataires, dont 5 foyers bénéficiaires du RSA.