Commune de 11 449 habitants, Fourmies affiche un mix d'activités sans dominante affirmée. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (34,0 %).
Environ 53,9 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Maubeuge et Trélon. Parmi les principaux employeurs figurent CENTRE HOSPITALIER DE FOURMIES et SERVICE D'AIDE MENAGERE. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (35,2 % des emplois).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. Elle participe à 2 programmes nationaux d'appui aux territoires (Petites Villes de Demain, Fabriques de Territoire). 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 393 754 € d'aides d'investissement.
Fourmies affiche 16 810 € de revenu médian par UC, un niveau sensiblement inférieur à la référence française. La médiane départementale s'élève à 20 600 €, soit environ 3 790 € de plus qu'à Fourmies. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 9 550 € à 29 560 €, pour un rapport interdécile importante (3,1).
Le chômage — 27,9 % — et le faible taux d'emploi (47,7 %) dessinent un marché du travail sous forte tension, pour 4 387 actifs. Première catégorie socioprofessionnelle locale: les employés, avec 35,2 % des emplois occupés.
578 établissements composent le tissu économique communal (2023), dans une structure largement tertiarisée. Côté sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration porte 37,0 % du total des unités actives. En 2024, 77 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +22,5 % — une dynamique de création positive. CENTRE HOSPITALIER DE FOURMIES et SERVICE D'AIDE MENAGERE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
La marge budgétaire est réduite en 2024: 1 392 €/hab de dépenses quasi-identiques aux 1 497 €/hab de recettes. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 27,7 années de remboursement (très longue); les dépenses d'équipement atteignent 668 €/hab. 2 projets locaux ont bénéficié de 393 754 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
En 2024, la taxe foncière bâtie de Fourmies ressort à 48,78 %, dans la moyenne nationale. Par rapport à la médiane départementale (47,84 %), l'écart communal atteint +0,94 points, pour une part communale pure à 45,27 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 32,90 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 38,43 %.
Fourmies est dans la tradition communale des Hauts-de-France; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Fourmies à la fois dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 1 449 actifs vont travailler notamment vers Maubeuge et Trélon. Côté social, 3 395 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 1 015 foyers perçoivent le RSA.