Petite commune de 2 609 habitants, Frelinghien s'organise autour d'une activité économique locale resserrée. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale, avec une faible exposition à la pauvreté (8,0 %).
Seuls 16,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Lille et Comines. Parmi les principaux employeurs figurent MOLINEL et MAIRIE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 280 062 € d'aides d'investissement.
Avec un revenu médian de 25 080 € par UC, Frelinghien se situe près des repères nationaux. Le revenu médian du département, 20 600 €, est inférieur à celui de Frelinghien de quelque 4 480 €. Les 10 % de ménages les plus modestes perçoivent moins de 14 600 € quand les 10 % les plus aisés dépassent 42 970 €, soit un rapport interdécile modérée de 2,9.
L'équilibre du marché du travail apparaît moyen: chômage à 7,1 %, taux d'emploi à 70,7 %. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des professions intermédiaires (27,1 %).
Le répertoire Sirene 2023 identifie 170 unités actives, dans un tissu à composante agricole affirmée. Le découpage NAF place activités scientifiques, techniques, services administratifs en tête, avec 20,6 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +49,1 % sur la décennie, avec 32 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création forte). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent MOLINEL et MAIRIE.
La capacité d'autofinancement se maintient en 2024 avec 95 €/hab d'épargne brute sur 780 €/hab de recettes. La capacité de désendettement ressort à 7,5 années (raisonnable), pour 132 €/hab de dépenses d'équipement. Un projet local a bénéficié de 280 062 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La commune pratique en 2024 un taux global de taxe foncière bâtie inférieur à la moyenne française (36,10 %). Le taux global de TFB s'écarte de -11,74 points par rapport à la médiane départementale (47,84 %); part communale seule: 35,50 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 34,86 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 31,04 %.
Le positionnement géographique — Frelinghien est au cœur du bassin minier et des plaines du Nord — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 1 043 actifs rejoignent quotidiennement un autre pôle d'emploi. Les données CNAF identifient 415 allocataires de Frelinghien, dont 30 foyers au RSA.