Commune rurale de 1 381 habitants, Guarbecque conserve un tissu économique de proximité. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 5,1 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Isbergues et Saint-Venant. Parmi les principaux employeurs figurent SOCIETE ARTESIENNE DE TRAVAUX ET CARRIERES -ETS DELANNOY SATC ETS DELANNOY et EUROVIA PAS DE CALAIS. Les professions intermédiaires forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (38,1 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 21 456 € d'aides d'investissement.
Selon Filosofi, Guarbecque enregistre 22 260 € de revenu médian, niveau proche du repère national. L'écart avec la médiane dans le Pas-de-Calais — 20 230 € — atteint près de 2 030 € en faveur de Guarbecque.
À 9,8 % de chômage pour 636 actifs, Guarbecque est dans la zone médiane française. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des professions intermédiaires (38,1 %).
Le maillage économique de Guarbecque s'appuie sur 52 établissements actifs en 2023, orientés vers les services. Le découpage NAF place industrie en tête, avec 23,1 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +44,4 % sur la décennie, avec 13 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création forte). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent SOCIETE ARTESIENNE DE TRAVAUX ET CARRIERES -ETS DELANNOY SATC ETS DELANNOY et EUROVIA PAS DE CALAIS.
Les finances locales affichent en 2024 797 €/hab de recettes pour 644 €/hab de dépenses, et une épargne brute de 153 €/hab. La capacité de désendettement ressort à 2,6 années (courte), pour 315 €/hab de dépenses d'équipement. Un projet local a bénéficié de 21 456 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Côté fiscalité locale, le taux global de taxe foncière sur le bâti s'établit à 46,84 % en 2024, proche de la moyenne nationale. Rapport au repère départemental (52,40 % de TFB), Guarbecque affiche -5,56 points d'écart, avec un taux communal de 39,43 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 32,10 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 36,22 %.
Le positionnement géographique — Guarbecque est au cœur du bassin minier et des plaines du Nord — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 459 navetteurs sortants rejoignent principalement Isbergues et Saint-Venant. Les données CNAF identifient 210 allocataires de Guarbecque, dont 20 foyers au RSA.