Avec 5 009 habitants, Lestrem combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 23,6 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Lille et Merville. Parmi les principaux employeurs figurent ROQUETTE FRERES et MAIRIE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 198 487 € d'aides d'investissement.
Le niveau de vie médian — 24 210 € — place Lestrem dans la moyenne des communes françaises. Comparée à la médiane départementale (20 230 €), Lestrem se situe environ 3 980 € au-dessus. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 14 330 € à 39 350 €, pour un rapport interdécile modérée (2,7).
Le taux de chômage (6,8 %) et le taux d'emploi (73,3 %) placent Lestrem parmi les communes au marché du travail tonique, avec 2 432 actifs. Sur le versant socioprofessionnel, les ouvriers tiennent la première place (34,2 %).
Selon Sirene (2023), Lestrem compte 339 établissements actifs, avec une part industrielle supérieure à la moyenne française. Côté sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration porte 21,8 % du total des unités actives. Au millésime 2024, 55 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +65,4 % sur la période). Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment ROQUETTE FRERES et MAIRIE.
Les comptes de Lestrem apparaissent sains en 2024: recettes à 1 354 €/hab, dépenses à 962 €/hab et épargne brute à 392 €/hab. La capacité de désendettement ressort à 1,0 années (courte), pour 879 €/hab de dépenses d'équipement. Un projet local a bénéficié de 198 487 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité locale sur le bâti — 43,26 % de TFB globale en 2024 — se situe dans la zone médiane nationale. Par rapport à la médiane départementale (52,40 %), l'écart communal atteint -9,14 points, pour une part communale pure à 42,35 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,65 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 31,14 %.
Lestrem est dans la tradition communale des Hauts-de-France; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Lestrem dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. Les flux domicile-travail font état de 1 744 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Côté social, 850 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 70 foyers perçoivent le RSA.