Merten (1 444 habitants) abrite une population active où les employés tiennent une place importante, dans un cadre rural préservé. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 9,0 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Saint-Avold et Creutzwald. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et LEIST GRAN MAGAT. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (46,9 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 14 921 € d'aides d'investissement.
À 23 690 €, le revenu médian communal s'inscrit dans la zone médiane française. Le revenu médian du département, 22 420 €, est inférieur à celui de Merten de quelque 1 270 €.
Les indicateurs du travail (7,4 % de chômage, 70,6 % d'emploi) placent Merten près des repères français, pour 673 actifs. Les employés forment le premier groupe professionnel à 46,9 %.
Le tissu économique de Merten — 77 établissements en 2023 — est majoritairement composé d'activités de services. Le premier secteur NAF rassemble 22,1 % des établissements, autour de la catégorie activités scientifiques, techniques, services administratifs. L'activité de création reste soutenue: 13 immatriculations en 2024, sur un stock en +35,1 % sur dix ans (une dynamique de création forte). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent MAIRIE et LEIST GRAN MAGAT.
La capacité d'autofinancement reste faible en 2024 (-45 €/hab), sur un encours de dette de 200 €/hab. Les dépenses d'équipement atteignent 90 € par habitant. Un projet local a bénéficié de 14 921 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Pression fiscale modérée sur le bâti: 25,77 % de TFB globale en 2024, sous le repère national. Le taux global de TFB s'écarte de -7,71 points par rapport à la médiane départementale (33,48 %); part communale seule: 21,86 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 19,65 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 17,68 %.
Côté géographie économique, Merten est dans le paysage des plateaux et vallées de Lorraine, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages territoriaux, Merten relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 556 actifs rejoignent quotidiennement un autre pôle d'emploi. La CAF recense 135 allocataires de Merten, avec 20 foyers RSA parmi eux.