Avec 5 508 habitants, Penmarch combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Environ 39,0 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Quimper et Pont-L'abbé. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et CONSERVERIE JEAN-FRANCOIS FURIC.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain. Un projet a été subventionné par l'État pour 100 000 € d'aides d'investissement.
À 23 090 €, le revenu médian communal s'inscrit dans la zone médiane française. À l'échelle départementale, la médiane (22 790 €) est proche de celle de Penmarch. La distribution des revenus affiche une dispersion modérée (D9/D1 = 2,8): le 1er décile se situe à 13 660 €, le 9e à 38 030 €.
À 11,5 % de chômage, le marché du travail de Penmarch est plus difficile que la moyenne, avec un taux d'emploi de 63,0 %. La structure socioprofessionnelle privilégie les ouvriers (30,6 % des emplois occupés).
Selon Sirene, Penmarch dénombre 445 établissements actifs en 2023, dans une structure à dominante tertiaire. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 25,6 % des unités productives. Au millésime 2024, 78 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +33,6 % sur la période). MAIRIE et CONSERVERIE JEAN-FRANCOIS FURIC comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
La structure budgétaire apparaît bien tenue: 1 244 €/hab de dépenses pour 1 713 €/hab de recettes et 469 €/hab d'épargne brute (2024). Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 1,7 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 651 €/hab. Un projet local a bénéficié de 100 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux global de TFB de Penmarch, 42,00 % en 2024, se tient proche de la médiane hexagonale. L'écart avec la médiane départementale — 39,90 % — est de +2,10 points, sur un taux communal pur de 39,83 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,62 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 29,24 %, une surtaxe sur les résidences secondaires est appliquée.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Penmarch est au cœur de la Bretagne intérieure. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Les flux domicile-travail font état de 954 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Sur le versant social, la CAF dénombre 685 allocataires, dont 75 foyers bénéficiaires du RSA.