Petite-Rosselle compte 6 171 habitants et présente un profil économique diversifié. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale, avec un taux de pauvreté élevé (21,0 %).
Seuls 14,1 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Forbach et Freyming-Merlebach. Parmi les principaux employeurs figurent ESAT LE PUITS GARGAN - COMMERCIAL et MAIRIE. Le marché du travail reste tendu (15,4 % de chômage).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 617 078 € d'aides d'investissement.
Les ménages de Petite-Rosselle disposent d'un revenu médian de 19 950 €, niveau situé sous la médiane nationale. Au regard de la médiane du département (22 420 €), le revenu de Petite-Rosselle est inférieur d'à peu près 2 470 €. La distribution des revenus affiche une dispersion importante (D9/D1 = 3,2): le 1er décile se situe à 10 840 €, le 9e à 34 580 €.
Le marché du travail de Petite-Rosselle est fortement tendu: 15,4 % de chômage, 58,5 % de taux d'emploi. Parmi les emplois de Petite-Rosselle, les employés concentrent 33,6 % des effectifs.
Le tissu économique local compte 176 établissements actifs en 2023, à dominante tertiaire. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 23,3 % des unités productives. En 2024, 55 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +17,3 % — une dynamique de création positive. Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment ESAT LE PUITS GARGAN - COMMERCIAL et MAIRIE.
En 2024, l'équilibre budgétaire tient: 860 €/hab de recettes, 765 €/hab de dépenses, 95 €/hab d'épargne brute. Il faudrait 3,9 années d'épargne brute pour rembourser la dette (courte), dans une commune qui consacre 195 €/hab à l'investissement.
La commune pratique en 2024 un taux global de taxe foncière bâtie inférieur à la moyenne française (33,87 %). Comparée au département (33,48 % de médiane TFB), Petite-Rosselle présente un écart de +0,39 points — la part communale pure s'élève à 31,38 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 23,03 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 28,18 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Petite-Rosselle est une commune lorraine. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 2 027 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 1 115 allocataires, dont 245 foyers bénéficiaires du RSA.