Les habitants de Saint-Benoît

Sur ses 21,03 km², Saint-Benoît abrite 166 habitants, pour une densité de 7,9 hab/km², un petit village caractéristique du maillage rural des Alpes-de-Haute-Provence. Selon la grille de densité de l'INSEE, la commune est classée « rural à habitat dispersé ». Au sein des Alpes-de-Haute-Provence, elle se classe au 127e rang sur 198 communes en nombre d'habitants. Saint-Benoît est dans la tradition des Alpes méridionales. La commune est à 788 m d'altitude, dans un contexte de piémont, arrosée par Le Coulomp.

Sur la très longue période, la commune a perdu une part significative de ses habitants — 385 en 1876, 166 aujourd'hui. Le plus haut niveau de population — 415 habitants — a été relevé en 1886. La courbe récente est plate — 0,0 % entre 2022 et 2023. Entre 1946 et 1990, la commune a été frappée par l'exode rural — 146 habitants à la sortie de la guerre, 85 à la fin du XXe siècle. Avec 51,1 % de résidences secondaires, Saint-Benoît fonctionne en partie comme commune d'accueil saisonnier.

Un âge moyen de 49,2 ans place Saint-Benoît largement au-dessus de la médiane nationale. La population se répartit notamment entre 23,4 % de moins de 30 ans et 40,9 % de seniors (60 ans et +). Le rapport des 65 ans ou plus aux moins de 20 ans vaut 175,9, un niveau très vieillissant à l'échelle des communes.

À l'échelle régionale, Saint-Benoît relève de l'aire d'attraction de Commune hors attraction des villes, qui fédère 8 897 communes. À noter que Saint-Benoît n'est pas rattachée à une aire d'attraction urbaine. Le bassin de vie de rattachement est celui de Saint-André-les-Alpes (34 communes). Des monuments historiques protégés témoignent du passé de Saint-Benoît.

Avec 86 ménages et une taille moyenne de 1,93 personnes, la commune affiche un profil rural à forte composante senior. En comparaison, la France affiche 2,1 personne en moyenne par ménage, plaçant Saint-Benoît proche.

Par sa démographie, la commune appartient à la moitié la moins peuplée des communes françaises (27 679e sur 34 869). La densité de 7,9 hab/km² reste en dessous de la médiane des Alpes-de-Haute-Provence (11 hab/km²). Un profil récurrent dans les communes rurales de relief Provence-Alpes-Côte d'Azur. Rang départemental de vieillissement: 85e sur 197, dans la fourchette des populations plus âgées.

Ancrée dans son environnement, la commune est dans la tradition des Alpes méridionales. Le cadre physique communal est celui d'une commune à 788 m d'altitude, dans un contexte de piémont, arrosée par Le Coulomp.