Les habitants de Saint-Jacques

Saint-Jacques réunit 67 habitants sur 5,00 km², équivalant à 13,4 habitants au km², ce qui en fait un petit village des Alpes-de-Haute-Provence. Côté typologie INSEE, Saint-Jacques ressort comme « rural à habitat dispersé ». Le palmarès démographique des Alpes-de-Haute-Provence la place 180e sur 198. À l'échelle régionale, Saint-Jacques est au cœur du massif des Alpes méridionales. Le cadre physique communal: en montagne, à 997 m d'altitude.

La commune n'a conservé que 67 habitants sur les 149 recensés en 1876. Le record de population date de 1876, avec 149 habitants recensés à l'époque. Sur la période récente (2022–2023), la tendance est au recul (-6,9 %). L'après-guerre a été une période de dépeuplement: Saint-Jacques est passée de 57 à 39 habitants entre 1946 et 1990. La vocation touristique ressort nettement du profil résidentiel — 34,2 % de logements sont des résidences secondaires.

La population de Saint-Jacques est sensiblement plus âgée que la moyenne française (49,5 ans vs 41,4 ans). Structure d'âge: 26,4 % de jeunes adultes et adolescents (moins de 30 ans), 43,1 % de seniors. Côté indice de vieillissement, Saint-Jacques affiche 281,8, un niveau très vieillissant.Pour mémoire, la médiane d'âge des Alpes-de-Haute-Provence s'établit à 45,9 ans, ce qui place Saint-Jacques au-dessus.

L'aire d'attraction de Digne-les-Bains — à laquelle appartient Saint-Jacques — rassemble 34 communes. Saint-Jacques figure parmi les communes périphériques de l'aire. Au sein du maillage INSEE, Saint-Jacques est rattachée au bassin de vie de Saint-André-les-Alpes (34 communes). Le territoire est inscrit dans l'aire d'appellation Huile essentielle de lavande de Haute-Provence.

La taille moyenne des ménages — 1,91 personnes — reste modeste, reflet d'une population rurale vieillissante vivant en petits ménages. Par rapport à la moyenne française (2,1 personne par ménage), la commune ressort proche.

Par sa démographie, la commune appartient à la moitié la moins peuplée des communes françaises (33 215e sur 34 931). Densité supérieure à la moyenne des Alpes-de-Haute-Provence: 13,4 contre 10,3 hab/km² en médiane. Un schéma classique des bourgs de montagne Provence-Alpes-Côte d'Azur. Saint-Jacques figure au 96e rang des Alpes-de-Haute-Provence par l'indice de vieillissement (sur 195 communes), dans la fourchette haute côté jeunesse.

Le profil territorial est au cœur du massif des Alpes méridionales, comme pour d'autres communes du secteur. Côté géographie, Saint-Jacques est en montagne, à 997 m d'altitude.