Petite commune de 1 375 habitants, Saint-Jean-sur-Vilaine vit au rythme d'une économie rurale traditionnelle. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale.
Seuls 11,0 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Châteaubourg et Rennes. Parmi les principaux employeurs figurent OGEC ECOLE SAINTE-ELISABETH et SULO FRANCE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 210 000 € d'aides d'investissement.
À 24 660 €, le revenu médian communal s'inscrit dans la zone médiane française. À l'échelle départementale, la médiane dans l'Ille-et-Vilaine s'élève à 23 260 €, soit environ 1 400 € de moins qu'à Saint-Jean-sur-Vilaine.
Le bassin d'emploi local affiche un chômage de 4,7 % et un taux d'emploi de 77,6 %, indicateurs d'un marché actif. Côté CSP, les ouvriers (33,6 %) arrivent en tête, suivis des Employés (21,4 %).
Avec 73 établissements actifs (2023), l'économie de Saint-Jean-sur-Vilaine reste principalement tertiaire. Parmi les secteurs représentés, celui de activités scientifiques, techniques, services administratifs rassemble 21,9 % des établissements. Au millésime 2024, 12 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +55,3 % sur la période). Côté employeurs, OGEC ECOLE SAINTE-ELISABETH et SULO FRANCE figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
En 2024, la marge budgétaire reste très faible, avec 14 €/hab d'épargne brute et un encours de dette de 691 €/hab. La durée théorique de désendettement — 49,4 années — reste très longue, aux côtés de 185 €/hab d'investissement.
Saint-Jean-sur-Vilaine conserve en 2024 une TFB globale à 36,33 %, plus basse que la moyenne nationale. L'écart avec la médiane départementale — 43,79 % — est de -7,46 points, sur un taux communal pur de 34,04 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,10 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 24,88 %.
Le profil économique s'interprète à l'aune du cadre régional: Saint-Jean-sur-Vilaine est dans la péninsule armoricaine. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Les flux domicile-travail font état de 602 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Sur le versant social, la CAF dénombre 240 allocataires, dont 5 foyers bénéficiaires du RSA.