Saint-Joseph joue d'abord un rôle résidentiel pour ses 822 habitants, dont une majorité exerce hors de la commune. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la médiane nationale.
Seuls 9,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Cherbourg-en-Cotentin et Valognes. Parmi les principaux employeurs figurent MASTELLOTTO et GUILLOUX MATERIAUX. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (46,4 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 9 940 € d'aides d'investissement.
Sur la base du dernier millésime Filosofi, le revenu médian de Saint-Joseph atteint 24 990 €, proche du repère hexagonal. Pour mémoire, la médiane nationale s'établit à 23 080 € (INSEE, 2021), soit 1 910 € de moins qu'ici. Le revenu médian du département, 22 480 €, est inférieur à celui de Saint-Joseph de quelque 2 510 €.
Le tissu actif — 408 personnes actives — est caractérisé par un chômage contenu (4,3 %) et un taux d'emploi de 75,1 %. Les ouvriers (46,4 %) devancent les Employés (24,8 %) dans la répartition des emplois occupés. La part des diplômés du supérieur atteint 25,9 %, un indicateur éclairant sur le profil du capital humain local.
Le recensement Sirene 2024 identifie 40 établissements actifs de Saint-Joseph, principalement dans les services. Le secteur de commerce, transports, hébergement et restauration domine le tissu avec 27,5 % des unités. Le stock d'établissements a évolué de +135,3 % sur la décennie, avec 6 créations enregistrées en 2025 (une dynamique de création forte). Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment MASTELLOTTO et GUILLOUX MATERIAUX.
Côté finances locales, la commune affiche une situation saine en 2025: 592 € de recettes de fonctionnement par habitant pour 425 € de dépenses, dégageant 167 € d'épargne brute par habitant. Côté solvabilité, il faudrait 0,3 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 83 €/hab. Un projet local a bénéficié de 9 940 € de subvention de l'État (DETR/DSIL), le potentiel financier par habitant s'établit à 1 031 €.
La fiscalité locale apparaît plutôt avantageuse en 2025: taxe foncière bâtie à 38,04 %, sous la moyenne française. Face à la médiane départementale (46,08 %), l'écart ressort à -8,04 points, part communale pure 34,00 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,85 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 21,64 %.
À l'échelle régionale, Saint-Joseph est caractéristique du maillage normand, donnée structurante pour la lecture économique. Au titre des zonages territoriaux, Saint-Joseph relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). La commune apparaît plus résidentielle qu'employeuse: 365 navetteurs sortants contre 120 entrants. Sur le versant social, la CAF dénombre 110 allocataires de Saint-Joseph.