Sainte-Sève joue d'abord un rôle résidentiel pour ses 1 077 habitants, dont une majorité exerce hors de la commune. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la médiane nationale, et une population au capital éducatif marqué (38,2 % de diplômés du supérieur).
Seuls 8,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Morlaix et Saint-Martin-des-Champs. Parmi les principaux employeurs figurent ASSOCIATION LES GENETS D OR et B.H.B.. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (49,6 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 180 000 € d'aides d'investissement.
À 25 040 € par UC, le revenu médian de Sainte-Sève se situe dans une zone proche de la médiane nationale. La médiane nationale s'élève à 25 920 € (INSEE, 2023), soit 880 € de plus qu'ici. Le revenu médian dans le Finistère — 26 210 € — s'aligne à peu près sur celui de la commune.
Le tissu actif — 558 personnes actives — est caractérisé par un chômage contenu (4,9 %) et un taux d'emploi de 79,6 %. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des ouvriers (49,6 %). Côté qualifications, 38,2 % de la population détient un diplôme de l'enseignement supérieur.
Le répertoire Sirene (2024) identifie 115 unités de Sainte-Sève, avec une part industrielle notable dans le tissu. Le découpage NAF place construction en tête, avec 20,9 % des établissements. L'activité de création reste soutenue: 7 immatriculations en 2025, sur un stock en +69,1 % sur dix ans (une dynamique de création forte). Côté employeurs, ASSOCIATION LES GENETS D OR et B.H.B. figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
L'équilibre budgétaire apparaît tendu en 2025, avec une épargne brute de 67 €/hab sur 860 €/hab de recettes. La capacité de désendettement ressort à 3,8 années (courte), pour 96 €/hab de dépenses d'équipement. 2 projets locaux ont bénéficié de 180 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL), le potentiel financier par habitant s'établit à 998 €.
Avec 42,29 % de taxe foncière bâtie en 2025, Sainte-Sève s'aligne sur les moyennes françaises. Rapport au repère départemental (40,08 % de TFB), Sainte-Sève affiche +2,21 points d'écart, avec un taux communal de 38,32 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,08 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 26,79 %.
Le positionnement géographique — Sainte-Sève est caractéristique du tissu communal breton — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes, Sainte-Sève envoie 535 actifs travailler ailleurs pour 315 entrants reçus. Sur le versant social, la CAF dénombre 145 allocataires de Sainte-Sève.