Avec 7 354 habitants, Fresnes-sur-Escaut combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (28,0 %).
Seuls 19,3 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Valenciennes et Vieux-Condé. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et NIDAPLAST. Le marché du travail reste tendu (23,8 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale.
Fresnes-sur-Escaut affiche 17 650 € de revenu médian par UC, un niveau sensiblement inférieur à la référence française. Comparée à la médiane dans le Nord (20 600 €), Fresnes-sur-Escaut est en retrait d'environ 2 950 €. Le rapport entre le 9e et le 1er décile ressort à 2,8, soit une dispersion modérée des niveaux de vie communaux.
Sur 3 006 personnes actives, le taux de chômage atteint 23,8 %, signe d'un marché du travail fortement sous tension. Les ouvriers dominent la structure des emplois à 28,9 %, marquant le profil socioprofessionnel communal.
Le tissu productif communal rassemble 250 unités actives en 2023, majoritairement tertiaires. Le premier secteur NAF rassemble 28,0 % des établissements, autour de la catégorie commerce, transports, hébergement et restauration. Le stock d'établissements a évolué de +28,9 % sur la décennie, avec 72 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création positive). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent MAIRIE et NIDAPLAST.
Sur l'exercice 2024, la commune dégage 130 €/hab d'épargne brute sur 1 182 €/hab de recettes, indicateurs d'une gestion équilibrée. La durée théorique de désendettement — 5,2 années — reste raisonnable, aux côtés de 395 €/hab d'investissement.
Pression fiscale foncière supérieure à la moyenne française: 58,23 % de TFB globale en 2024. Le taux global de TFB s'écarte de +10,39 points par rapport à la médiane départementale (47,84 %); part communale seule: 58,05 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 31,81 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 49,53 %.
Côté géographie économique, Fresnes-sur-Escaut est au cœur du bassin minier et des plaines du Nord, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages, Fresnes-sur-Escaut est concernée par le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 1 903 actifs rejoignent quotidiennement un autre pôle d'emploi. La CAF recense 1 785 allocataires de Fresnes-sur-Escaut, avec 400 foyers RSA parmi eux.