Golbey rassemble 8 832 habitants dans un tissu économique aux contours variés. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Seuls 28,8 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Épinal et Thaon-Les-Vosges. Parmi les principaux employeurs figurent MANUFACTURE FRANCAISE DES PNEUMATIQUES MICHELIN et ALFA LAVAL GOLBEY SAS. Le marché du travail reste tendu (15,9 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. 1 tiers-lieu complète l'offre d'accueil économique locale.
Les ménages de Golbey disposent d'un revenu médian de 20 430 €, niveau situé sous la médiane nationale. À l'échelle départementale, la médiane (21 080 €) est proche de celle de Golbey. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 11 450 € à 33 100 €, pour un rapport interdécile modérée (2,9).
La population active de Golbey, 4 057 actifs, enregistre un taux de chômage élevé (15,9 %) et un taux d'emploi limité (63,5 %). Première catégorie socioprofessionnelle locale: les ouvriers, avec 30,7 % des emplois occupés.
Sur les 629 établissements actifs en 2023, l'industrie conserve un rôle structurant au sein du tissu local. Côté sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration porte 30,7 % du total des unités actives. Au millésime 2024, 108 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création positive (stock à +30,0 % sur la période). MANUFACTURE FRANCAISE DES PNEUMATIQUES MICHELIN et ALFA LAVAL GOLBEY SAS comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
En 2024, la commune présente une épargne brute de 451 €/hab pour 1 346 €/hab de recettes, signe d'une gestion financière saine. La durée théorique de désendettement — 1,0 années — reste courte, aux côtés de 1 083 €/hab d'investissement.
Côté foncier, le taux global de taxe de Golbey — 36,29 % en 2024 — se tient sous le niveau moyen hexagonal. Par rapport à la médiane départementale (45,77 %), l'écart communal atteint -9,48 points, pour une part communale pure à 32,07 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,44 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 23,71 %.
Golbey est au cœur du tissu villageois lorrain; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Golbey à la fois dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 2 460 actifs vont travailler notamment vers Épinal et Thaon-Les-Vosges. Côté social, 2 115 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 370 foyers perçoivent le RSA.