Petite commune de 517 habitants, La Forge vit au rythme d'une économie rurale traditionnelle. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 11,8 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Gérardmer et Le Tholy. Parmi les principaux employeurs figurent RS ASSISTANCE. Les artisans, commerçants, chefs d'entreprise forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (36,9 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Le niveau de vie médian — 23 020 € — place La Forge dans la moyenne des communes françaises. L'écart avec la médiane dans les Vosges — 21 080 € — atteint près de 1 940 € en faveur de la Forge.
La Forge enregistre 8,8 % de chômage et 71,8 % de taux d'emploi, valeurs proches des moyennes nationales, sur 240 actifs. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des artisans, commerçants, chefs d'entreprise (36,9 %).
Avec 39 établissements actifs en 2023, La Forge présente un tissu à forte composante commerciale et de services. Le découpage NAF place industrie en tête, avec 20,5 % des établissements. L'activité de création reste soutenue: 6 immatriculations en 2024, sur un stock en +85,7 % sur dix ans (une dynamique de création forte). Parmi les employeurs identifiés localement figure notamment RS ASSISTANCE.
Les finances locales affichent en 2024 864 €/hab de recettes pour 758 €/hab de dépenses, et une épargne brute de 107 €/hab. Côté solvabilité, il faudrait 6,8 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 69 €/hab.
Le taux global de TFB de la Forge, 46,82 % en 2024, se tient proche de la médiane hexagonale. Rapport au repère départemental (45,77 % de TFB), La Forge affiche +1,05 points d'écart, avec un taux communal de 40,15 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,66 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 23,03 %.
Le positionnement géographique — La Forge est dans la tradition des villages lorrains — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 189 actifs rejoignent quotidiennement un autre pôle d'emploi. Les données CNAF identifient 85 allocataires de la Forge, dont 5 foyers au RSA.