Les habitants de Meillard

Avec 11,7 hab/km², Meillard concentre 303 habitants sur 26,00 km², la rangeant parmi les plus petites communes de l'Allier. La grille communale de densité de l'INSEE positionne Meillard en « rural à habitat très dispersé ». Dans le classement démographique départemental, Meillard occupe la 201e position sur 317 communes. La commune est caractéristique du maillage rural ou périurbain de la région. Du point de vue physique, Meillard est sur un relief modérément vallonné, à 332 m d'altitude, bordée par le Douzenan.

Meillard a vu sa population diminuer d'environ 56,8 % depuis 1876 (de 701 à 303 habitants). La population avait culminé à 771 habitants en 1886 avant de redescendre. La période récente (2022–2023) est quasi stable (-1,3 %). Entre 1946 et 1990, la commune a été frappée par l'exode rural — 432 habitants à la sortie de la guerre, 280 à la fin du XXe siècle.

La population de Meillard affiche un âge moyen de 42,9 ans, proche de la valeur médiane nationale. Répartition: 30,3 % pour les moins de 30 ans contre 28,3 % pour les 60 ans et plus. L'indice de vieillissement (65 ans et + / moins de 20 ans) atteint 145,0, signe d'un équilibre vieillissant.La commune se situe en dessous de la médiane départementale d'âge (45,9 ans).

Meillard s'intègre à l'aire d'attraction de Moulins, vaste ensemble de 64 communes (aav de 50 000 a moins de 200 000 habitants). Commune de couronne, elle appartient à l'aire péri-urbaine. Meillard appartient au bassin de vie de Saint-Pourçain-sur-Sioule, qui structure les équipements et services de proximité pour 28 communes. Meillard appartient à l'aire d'appellation Poulet du Bourbonnais.

La taille moyenne des ménages s'établit à 2,18 personnes (sur 139 ménages), un ratio rural classique. La moyenne française se situe autour de 2,1 personne par ménage — Meillard se place proche de ce seuil.

Sur les 34 931 communes françaises, Meillard se positionne au 21 734e rang par sa population — dans la moitié la moins peuplée. Densité inférieure à la médiane de l'Allier: 11,7 contre 19,0 hab/km². Profil aligné sur celui d'autres communes d'altitude Auvergne-Rhône-Alpes. Au palmarès du vieillissement départemental, la commune pointe à la 276e place sur 317, parmi les populations les plus âgées.

Meillard est caractéristique du maillage rural ou périurbain de la région. Physiquement, Meillard est sur un relief modérément vallonné, à 332 m d'altitude, bordée par le Douzenan.