Village de 3 342 habitants, Merlimont s'inscrit dans une trame rurale où l'emploi reste essentiellement de proximité. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 20,3 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Berck et Le Touquet-Paris-Plage. Parmi les principaux employeurs figurent LEROY MERLIN et MAIRIE. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (40,7 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 23 929 € d'aides d'investissement.
Le niveau de vie médian — 23 960 € — place Merlimont dans la moyenne des communes françaises. Face à la médiane dans le Pas-de-Calais, fixée à 20 230 €, le revenu médian communal lui est supérieur de près de 3 730 €. Le rapport interdécile atteint 2,9, signe d'une dispersion modérée des revenus entre les ménages les plus modestes et les plus aisés.
Le marché de l'emploi communal, mesuré sur 1 429 actifs, affiche un chômage à 11,8 %, au-dessus de la médiane nationale. 40,7 % des emplois occupés relèvent de la catégorie des employés, CSP dominante communale.
Avec 355 établissements actifs en 2023, Merlimont présente un tissu à forte composante commerciale et de services. La première branche NAF — commerce, transports, hébergement et restauration — représente 30,7 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +57,1 % sur la décennie, avec 39 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création forte). Le tissu local compte parmi ses principaux employeurs LEROY MERLIN et MAIRIE.
La capacité d'autofinancement reste solide en 2024, avec 595 €/hab d'épargne brute sur 1 826 €/hab de recettes. Côté solvabilité, il faudrait 2,2 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 432 €/hab. Un projet local a bénéficié de 23 929 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Côté fiscalité locale, le taux global de taxe foncière sur le bâti atteint 34,41 % en 2024, un niveau inférieur à la moyenne nationale. Face à la médiane départementale (52,40 %), l'écart ressort à -17,99 points, part communale pure 32,10 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 28,31 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 23,69 %, une surtaxe sur les résidences secondaires est appliquée.
Sur le plan territorial, Merlimont est au cœur du bassin minier et des plaines du Nord: un cadre qui colore les dynamiques économiques locales. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 1 020 actifs rejoignent quotidiennement un autre pôle d'emploi. Les données CNAF identifient 485 allocataires de Merlimont, dont 60 foyers au RSA.