Merten (1 444 habitants) accueille essentiellement des actifs qualifiés exerçant hors de la commune, sur des pôles d'emploi proches. Le revenu médian se tient au niveau de la médiane nationale.
Seuls 9,0 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Saint-Avold et Creutzwald. Parmi les principaux employeurs figurent COMMUNE DE MERTEN et LEIST GRAN MAGAT. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (42,4 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 13 754 € d'aides d'investissement.
Merten, avec 23 690 € de médiane, s'inscrit en dessous des repères nationaux de niveau de vie. La médiane nationale se situe à 25 920 € (INSEE, 2023), soit 2 230 € de plus qu'ici. Comparée à la médiane dans le Moselle (26 030 €), Merten est en retrait d'environ 2 340 €.
Les indicateurs du travail (7,5 % de chômage, 70,6 % d'emploi) placent Merten près des repères français, pour 670 personnes actives. Les employés forment le premier groupe professionnel à 42,4 %. Côté qualifications, 19,4 % de la population détient un diplôme de l'enseignement supérieur.
Le tissu économique de Merten — 70 établissements en 2024 — est majoritairement composé d'activités de services. Le premier secteur NAF rassemble 28,6 % des établissements, autour de la catégorie activités scientifiques, techniques, services administratifs. L'activité de création reste soutenue: 8 immatriculations en 2025, sur un stock en +22,8 % sur dix ans (une dynamique de création positive). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent COMMUNE DE MERTEN et LEIST GRAN MAGAT.
La capacité d'autofinancement reste faible en 2025 (-32 €/hab), sur un encours de dette de 181 €/hab. Les dépenses d'équipement atteignent 91 € par habitant. Un projet local a bénéficié de 13 754 € de subvention de l'État (DETR/DSIL), le potentiel financier par habitant s'établit à 678 €.
Pression fiscale modérée sur le bâti: 25,78 % de TFB globale en 2025, sous le repère national. Le taux global de TFB s'écarte de -7,97 points par rapport à la médiane départementale (33,75 %); part communale seule: 21,86 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 19,66 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 17,72 %.
Côté géographie économique, Merten est dans le paysage des plateaux et vallées de Lorraine, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages territoriaux, Merten relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). La commune apparaît plus résidentielle qu'employeuse: 552 navetteurs sortants contre 75 entrants. La CAF recense 115 allocataires de Merten, avec 15 foyers RSA parmi eux.