Mulhouse (104 978 habitants) cumule densité résidentielle et concentration d'emplois, profil typique des grandes métropoles françaises. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (36,0 %).
Environ 57,0 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Sausheim et Illzach. Parmi les principaux employeurs figurent HOPITAL EMILE MULLER et EIFFAGE ENERGIE SYSTEMES - CLEMESSY. Le marché du travail reste tendu (23,5 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. Elle bénéficie du programme national Fabriques de Territoire. 3 projets ont été subventionnés par l'État pour 3 024 293 € d'aides d'investissement. 3 tiers-lieux complètent l'offre d'accueil économique locale.
Mulhouse enregistre un revenu médian de 16 620 €, nettement sous la moyenne hexagonale. La médiane départementale s'élève à 24 530 €, soit environ 7 910 € de plus qu'à Mulhouse. La distribution des revenus affiche une dispersion importante (D9/D1 = 3,8): le 1er décile se situe à 9 030 €, le 9e à 34 630 €.
Avec 23,5 % de chômage et un taux d'emploi de 51,6 %, l'insertion professionnelle locale se révèle particulièrement ardue. Côté CSP, les professions intermédiaires (30,6 %) arrivent en tête, suivis des Employés (29,0 %).
L'économie communale s'appuie sur 8 568 établissements actifs en 2023, portés par le commerce et les services. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 27,4 % des unités productives. Le rythme de création atteint 1 787 en 2024, en ligne avec une dynamique de création positive — stock total en +24,4 %. Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent HOPITAL EMILE MULLER et EIFFAGE ENERGIE SYSTEMES - CLEMESSY.
Les comptes de Mulhouse affichent une structure équilibrée en 2024 (1 750 €/hab de recettes, 272 €/hab d'épargne brute). Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 7,2 années de remboursement (raisonnable); les dépenses d'équipement atteignent 484 €/hab. 3 projets locaux ont bénéficié de 3 024 293 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité du bâti se tient dans la moyenne française (46,92 % de TFB globale en 2024). Par rapport à la médiane départementale (34,16 %), l'écart communal atteint +12,76 points, pour une part communale pure à 43,01 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,36 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 32,47 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Mulhouse est au pied des Vosges alsaciennes. La commune est couverte par plusieurs dispositifs — Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et Zone Franche Urbaine (ZFU) — pris en compte dans certaines aides publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 14 982 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 30 565 allocataires, dont 5 980 foyers bénéficiaires du RSA.