Commune rurale de 1 471 habitants, Rothau bénéficie d'un soutien public renforcé pour dynamiser son territoire. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Seuls 13,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Schirmeck et Molsheim. Parmi les principaux employeurs figurent ECOLE PRIMAIRE GUSTAVE STEINHEIL et MAIRIE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain.
Le niveau de vie médian communal — 21 230 € — est inférieur à la médiane nationale. Comparée à la médiane dans le Bas-Rhin (23 740 €), Rothau est en retrait d'environ 2 510 €.
664 actifs composent la population active, dans un bassin où le chômage atteint 13,4 %. Les actifs se répartissent principalement dans la catégorie des ouvriers (29,5 %).
Le tissu économique local compte 109 établissements actifs en 2023, à dominante tertiaire. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 22,0 % des établissements. 14 créations enregistrées en 2024, traduisant une dynamique de création positive (stock total à +23,9 % sur la décennie). Côté employeurs, ECOLE PRIMAIRE GUSTAVE STEINHEIL et MAIRIE figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les finances de Rothau présentent en 2024 733 €/hab de recettes pour 601 €/hab de dépenses, dégageant 132 €/hab d'épargne brute. Il faudrait 5,7 années d'épargne brute pour rembourser la dette (raisonnable), dans une commune qui consacre 466 €/hab à l'investissement.
Avec 33,74 % de taxe foncière bâtie en 2024, Rothau affiche une pression fiscale foncière relativement modérée. Face à la médiane départementale (34,40 %), l'écart ressort à -0,66 points, part communale pure 26,85 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,51 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 25,28 %.
Le positionnement géographique — Rothau est dans la mosaïque villageoise alsacienne — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 491 navetteurs sortants rejoignent principalement Schirmeck et Molsheim. Les données CNAF identifient 235 allocataires de Rothau, dont 20 foyers au RSA.