Petite commune de 409 habitants, Sailly-lez-Cambrai s'organise autour d'une activité économique locale resserrée. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 14,0 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Cambrai et Saint-Amand-Les-Eaux. Parmi les principaux employeurs figurent SNC LIDL et BERNARD ET DUPIRE LOGISTIQUE. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (62,1 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Sailly-lez-Cambrai affiche un niveau de vie médian de 22 410 €, dans la moyenne française. L'écart avec la médiane dans le Nord — 20 600 € — atteint près de 1 810 € en faveur de Sailly-lez-Cambrai.
Le marché du travail local apparaît tendu: chômage à 11,9 %, taux d'emploi à 70,8 %, sur 209 actifs. 62,1 % des emplois occupés relèvent de la catégorie des ouvriers, CSP dominante communale.
Le maillage productif local rassemble 21 unités en 2023, très marqué par le commerce et les services. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 28,6 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de -4,5 % sur la décennie, avec 4 créations enregistrées en 2024 (un stock d'établissements stable). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent SNC LIDL et BERNARD ET DUPIRE LOGISTIQUE.
Solides, les finances de Sailly-lez-Cambrai dégagent 519 € d'épargne brute par habitant en 2024, sur 1 301 €/hab de recettes de fonctionnement. Aucun encours de dette communal n'est rapporté pour 2024; les dépenses d'équipement atteignent 398 €/hab.
La pression fiscale sur le bâti reste contenue à 35,04 % en 2024, sous le niveau moyen français. Face à la médiane départementale (47,84 %), l'écart ressort à -12,80 points, part communale pure 32,07 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,76 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 25,21 %.
Le positionnement géographique — Sailly-lez-Cambrai est une commune nordiste, entre plaines et littoral — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Quelque 151 actifs sortent travailler hors des limites communales selon les données MOBPRO de l'INSEE. Les données CNAF identifient 60 allocataires de Sailly-lez-Cambrai, dont 5 foyers au RSA.