Avec ses 1 247 habitants, Saint-Vulbas relève des communes rurales françaises où la dynamique économique se mesure à petite échelle. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale.
Environ 48,9 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Lyon et Ambérieu-en-Bugey. Parmi les principaux employeurs figurent CENTRE PRODUCT NUCLEAIRE BUGEY et VENTE-PRIVEE LOGISTIQUE. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (41,7 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 32 266 € d'aides d'investissement.
Sur la base du dernier millésime Filosofi, le revenu médian de Saint-Vulbas atteint 24 750 €, proche du repère hexagonal. Le revenu médian dans l'Ain — 24 540 € — s'aligne à peu près sur celui de la commune.
Le marché du travail communal, mesuré sur 664 actifs, affiche 7,2 % de chômage et 79,4 % de taux d'emploi. Côté catégories socioprofessionnelles, les ouvriers constituent le groupe dominant à 41,7 % des emplois occupés.
Le maillage économique local rassemble 263 unités en 2023, dans un tissu où l'industrie pèse plus que la moyenne. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 30,4 % des établissements. L'activité de création reste soutenue: 22 immatriculations en 2024, sur un stock en +60,4 % sur dix ans (une dynamique de création forte). Le tissu local compte parmi ses principaux employeurs CENTRE PRODUCT NUCLEAIRE BUGEY et VENTE-PRIVEE LOGISTIQUE.
L'OFGL attribue à Saint-Vulbas, pour l'exercice 2024, 9 779 €/hab de recettes et une épargne brute confortable de 4 426 €/hab. Il faudrait 2,4 années d'épargne brute pour rembourser la dette (courte), dans une commune qui consacre 3 862 €/hab à l'investissement.
Le taux de TFB appliqué en 2024 (25,36 %) reste sous le repère national moyen. Le taux global de TFB s'écarte de -6,84 points par rapport à la médiane départementale (32,20 %); part communale seule: 25,00 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 21,09 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 6,72 %.
Le positionnement géographique — Saint-Vulbas est une commune aindinoise, dans la mosaïque Bresse-Dombes-Bugey — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes domicile-travail, 314 actifs rejoignent quotidiennement un autre pôle d'emploi. Les données CNAF identifient 215 allocataires de Saint-Vulbas, dont 5 foyers au RSA.