Petite commune de 1 024 habitants, Villey-Saint-Étienne s'organise autour d'une activité économique locale resserrée. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale.
Seuls 9,4 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Nancy et Toul. Parmi les principaux employeurs figurent KIMBERLY-CLARK SAS et GXO LOGISTICS NORD & EST FRANCE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 60 518 € d'aides d'investissement.
Selon les dernières données Filosofi, Villey-Saint-Étienne affiche un revenu médian de 26 920 €, situé au-dessus du repère national. Face à la médiane dans le Meurthe-et-Moselle, fixée à 22 560 €, le revenu médian communal lui est supérieur de près de 4 360 €.
Le marché du travail local est dynamique: le taux de chômage s'établit à 4,8 % pour 479 actifs recensés, avec un taux d'emploi de 76,9 %. 34,2 % des emplois occupés relèvent de la catégorie des ouvriers, CSP dominante communale.
Le tissu productif communal, 69 unités actives (2023), s'appuie sur une composante industrielle significative. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 18,8 % des établissements. 9 créations enregistrées en 2024, traduisant une dynamique de création forte (stock total à +43,8 % sur la décennie). Côté employeurs, KIMBERLY-CLARK SAS et GXO LOGISTICS NORD & EST FRANCE figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
L'exercice 2024 affiche 1 000 €/hab de recettes, 895 €/hab de dépenses et 105 €/hab d'épargne brute, profil budgétaire équilibré. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 0,1 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 330 €/hab.
Le taux de TFB appliqué en 2024 (28,20 %) reste sous le repère national moyen. Le taux global de TFB s'écarte de -9,94 points par rapport à la médiane départementale (38,14 %); part communale seule: 26,80 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 22,66 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 16,71 %.
Le positionnement géographique — Villey-Saint-Étienne est caractéristique des communes de Lorraine — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Quelque 429 actifs sortent travailler hors des limites communales selon les données MOBPRO de l'INSEE. Les données CNAF identifient 125 allocataires de Villey-Saint-Étienne, dont 5 foyers au RSA.