Les habitants de Arches

Le territoire communal d'Arches s'étend sur 18,00 km² et totalise 192 habitants, soit 10,7 hab/km², la rangeant parmi les plus petites communes du Cantal. La grille communale de densité de l'INSEE positionne Arches en « rural à habitat très dispersé ». Dans le classement démographique départemental, Arches occupe la 144e position sur 250 communes. Géographiquement, Arches se rattache au profil caractéristique du maillage rural auvergnat. Du point de vue physique, Arches est à 529 m d'altitude, sur un plateau ou des coteaux élevés.

Arches a perdu plus de 74,0 % de sa population entre les recensements de 1876 et 2023. La population avait culminé à 788 habitants en 1881 avant de redescendre. La période 2022–2023 affiche une baisse de 5,4 %. La période 1946-1990 a vu Arches perdre de nombreux habitants sous l'effet de l'exode rural (276 → 174). La part de résidences secondaires — 31,1 % — signe un profil de commune de villégiature.

Arches présente un profil vieillissant marqué — 48,6 ans de moyenne d'âge. Répartition: 25,6 % pour les moins de 30 ans contre 37,9 % pour les 60 ans et plus. L'indice de vieillissement (65 ans et + / moins de 20 ans) atteint 240,6, signe d'un équilibre très vieillissant.La commune se situe au-dessus de la médiane départementale d'âge (46,2 ans).

Arches s'intègre à l'aire d'attraction de Mauriac, vaste ensemble de 16 communes (aav de moins de 50 000 habitants). La commune fait partie de la couronne périurbaine. Arches appartient au bassin de vie de Mauriac, qui structure les équipements et services de proximité pour 36 communes. Arches conserve un ou plusieurs monuments historiques classés ou inscrits.

La commune compte 91 ménages d'une taille moyenne de 2,11 personnes, un ratio faible qui trahit une forte proportion de ménages âgés vivant seuls ou en couple. La moyenne française se situe autour de 2,1 personne par ménage — Arches se place proche de ce seuil.

Sur les 34 931 communes françaises, Arches se positionne au 26 440e rang par sa population — dans la moitié la moins peuplée. Densité dans la norme du Cantal: 10,7 hab/km² pour une médiane de 11,9. Profil aligné sur celui d'autres communes d'altitude Auvergne-Rhône-Alpes. Au palmarès du vieillissement départemental, la commune pointe à la 165e place sur 246, dans la fourchette des populations plus âgées.

À l'échelle régionale, Arches est caractéristique du maillage rural auvergnat. Le territoire est à 529 m d'altitude, sur un plateau ou des coteaux élevés, autant de caractéristiques qui le singularisent.