Commune de 3 525 habitants, Bellignat affiche un mix d'activités sans dominante affirmée. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale, avec un taux de pauvreté élevé (20,0 %).
Seuls 28,4 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Oyonnax et Arbent. Parmi les principaux employeurs figurent POLIMOON - PLASTOHM et LYCEE POLYVALENT ARBEZ CARME. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (38,3 % des emplois).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. Un projet a été subventionné par l'État pour 95 224 € d'aides d'investissement.
Bellignat affiche 20 550 € de revenu médian par UC, sous la référence nationale. La médiane départementale s'élève à 24 540 €, soit environ 3 990 € de plus qu'à Bellignat. La dispersion des revenus est importante (rapport interdécile: 3,2), les 10 % les plus modestes touchant moins de 11 210 € et les 10 % les plus aisés plus de 35 500 €.
Bellignat enregistre 14,1 % de chômage, un niveau supérieur à la moyenne française, et un taux d'emploi de 59,7 %. La CSP la plus représentée est celle des ouvriers (38,3 %), devant les autres catégories.
Le maillage économique local rassemble 313 unités en 2023, dans un tissu où l'industrie pèse plus que la moyenne. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 24,9 % du stock d'établissements. En 2024, 46 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +21,3 % — une dynamique de création positive. Côté employeurs, POLIMOON - PLASTOHM et LYCEE POLYVALENT ARBEZ CARME figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
La capacité d'autofinancement reste solide en 2024, avec 264 €/hab d'épargne brute sur 1 226 €/hab de recettes. La capacité de désendettement ressort à 4,5 années (courte), pour 260 €/hab de dépenses d'équipement. Un projet local a bénéficié de 95 224 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB de Bellignat, 29,14 % en 2024, figure parmi les plus faibles au regard de la moyenne nationale. Par rapport à la médiane départementale (32,20 %), l'écart communal atteint -3,06 points, pour une part communale pure à 25,14 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,77 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 20,55 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Bellignat est dans les paysages contrastés de l'Ain. L'ANCT classe Bellignat à la fois dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les flux domicile-travail font état de 939 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Côté social, 810 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 95 foyers perçoivent le RSA.