Freyming-Merlebach compte 13 266 habitants et présente un profil économique diversifié. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (27,0 %).
Seuls 26,1 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Forbach et Saint-Avold. Parmi les principaux employeurs figurent CAISSE AUTONOME NATIONALE SECURITE SOCIALE MINES et MAIRIE. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (42,2 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain. Un projet a été subventionné par l'État pour 114 620 € d'aides d'investissement.
Freyming-Merlebach, avec 18 530 € de médiane, s'inscrit en dessous des repères nationaux de niveau de vie. Par rapport au repère départemental (22 420 €), le niveau de vie communal est plus faible d'à peu près 3 890 €. Le rapport entre le 9e et le 1er décile ressort à 3,0, soit une dispersion importante des niveaux de vie communaux.
Sur 4 930 actifs, le taux de chômage atteint 19,2 %, signe d'un marché du travail fortement sous tension. Les employés dominent la structure des emplois à 42,2 %, marquant le profil socioprofessionnel communal.
Économie à dominante tertiaire, Freyming-Merlebach compte 689 établissements actifs au millésime 2023. Le premier secteur NAF rassemble 29,9 % des établissements, autour de la catégorie commerce, transports, hébergement et restauration. Le stock d'établissements a évolué de +8,3 % sur la décennie, avec 157 créations enregistrées en 2024 (un stock d'établissements stable). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent CAISSE AUTONOME NATIONALE SECURITE SOCIALE MINES et MAIRIE.
Exercice 2024: recettes de fonctionnement à 1 043 €/hab, dépenses à 888 €/hab, épargne brute à 156 €/hab. Il faudrait 0,6 années d'épargne brute pour rembourser la dette (courte), dans une commune qui consacre 186 €/hab à l'investissement. Un projet local a bénéficié de 114 620 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB de Freyming-Merlebach, 32,33 % en 2024, figure parmi les plus faibles au regard de la moyenne nationale. Le taux global de TFB s'écarte de -1,15 points par rapport à la médiane départementale (33,48 %); part communale seule: 30,73 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 21,67 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 24,19 %.
Côté géographie économique, Freyming-Merlebach est une commune lorraine, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages territoriaux, Freyming-Merlebach relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 3 006 navetteurs sortants rejoignent principalement Forbach et Saint-Avold. La CAF recense 3 050 allocataires de Freyming-Merlebach, avec 675 foyers RSA parmi eux.