À titre de comparaison : 14 hab/km² de densité à Saint-Julien-D'ance, à 11 km
Le territoire de Merle-Leignec accueille 324 habitants, répartis sur 16,00 km² pour une densité de 20,3 hab/km², avec un caractère résolument rural. Dans la typologie INSEE, la commune est catégorisée « rural à habitat dispersé ». Merle-Leignec occupe la 267e place de la Loire par la population, parmi 323 communes. La commune est une commune ligérienne du département de la Loire, entre Forez et Monts du Lyonnais. Merle-Leignec est implantée en montagne, à 903 m d'altitude, traversée par l'Andrable.
La série démographique INSEE dessine un effondrement sur la longue période — 921 à 324 habitants. La population maximale recensée remonte à 1886 (926 habitants). La tendance récente est au maintien (-0,6 % entre 2022 et 2023). L'exode rural post-Seconde Guerre mondiale a profondément marqué la commune: de 398 habitants en 1946, la population est tombée à 233 en 1990.
Profil démographique âgé: les habitants de Merle-Leignec ont en moyenne 46,9 ans, 5,5 ans de plus que la médiane française. Les moins de 30 ans représentent 26,1 % de la population, les 60 ans et plus 36,5 %. L'équilibre aînés/jeunes (indice de vieillissement) s'établit à 233,3, dans la fourchette très vieillissant.Côté âge moyen, Merle-Leignec est au-dessus de la médiane de la Loire (42,6 ans).
La commune s'inscrit dans l'aire d'attraction de Saint-Étienne (105 communes, aav de 200 000 a moins de 700 000 habitants). À la périphérie du pôle, Merle-Leignec relève de la couronne d'influence. Le bassin de vie de Craponne-sur-Arzon constitue le cadre de proximité de la commune (31 communes). Des monuments historiques protégés témoignent du passé de Merle-Leignec.
Les 161 ménages de Merle-Leignec ont une taille moyenne de 2,01 personnes, un ratio bas typique des communes rurales à population âgée. Le ratio de Merle-Leignec est proche du niveau français moyen (autour de 2,1 personne par ménage).
À l'échelle nationale, Merle-Leignec se classe 21 020e sur 34 931 communes par la population, dans la moitié inférieure du classement. Côté densité, la commune est sous la médiane de la Loire (20,3 vs 62,9 hab/km²). Ce schéma rappelle celui des communes de montagne et de piémont Auvergne-Rhône-Alpes. Côté vieillissement, la commune occupe la 53e place de la Loire (320 communes), parmi les populations les plus jeunes.
Géographiquement, Merle-Leignec est une commune ligérienne du département de la Loire, entre Forez et Monts du Lyonnais. Le cadre physique communal est celui d'une commune en montagne, à 903 m d'altitude, traversée par l'Andrable.
Structure de la population
Source : Recensement de la population 2022 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Évolution historique
Naissances et décès par année
Sur 2020-2024, Merle-Leignec a enregistré 17 naissances et 18 décès, soit un solde naturel de -1 %.
Source : — INSEE - Etat civil — Licence Ouverte v2.0
| Aire d'attraction |
Saint-Étienne — AAV de 200 000 a moins de 700 000 habitants
Commune de la couronne · 105 communes |
| Unité urbaine |
Communes hors unité urbaine du département 42 — Commune rurale hors unite urbaine
Commune hors unite urbaine · 217 communes |
| Bassin de vie |
Craponne-sur-Arzon — Bassin de vie d'un pole principal d'une AAV
Commune hors pole du bassin de vie · 31 communes |
Zonages officiels INSEE qui situent la commune dans son contexte territorial : bassin d'emploi, unité urbaine agglomérée, bassin de vie (équipements courants).
Source : Aire d'attraction des villes 2020 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Licenciés sportifs et pratique sportive
Profil sportif des habitants de Merle-Leignec : licences délivrées par les fédérations sportives agréées, comptabilisées au lieu d'habitation des licenciés (et non au siège du club).
Top des disciplines pratiquées par les habitants
| Fédération | Licenciés | Part | Femmes / Hommes |
|---|---|---|---|
| FF d'Équitation | 13 | 26,5 % | 10 F / 3 H |
| FF de Football | 6 | 12,2 % | 0 F / 6 H |
| FF de Boxe | 4 | 8,2 % | 3 F / 1 H |
| FF de Rugby | 4 | 8,2 % | 0 F / 4 H |
| FF de Tennis | 3 | 6,1 % | 1 F / 2 H |
Répartition par tranche d'âge
| Tranche d'âge | Licences | Part |
|---|---|---|
| Enfants (1-14 ans) | 20 | 40,8 % |
| Jeunes (15-29 ans) | 3 | 6,1 % |
| Adultes (30-59 ans) | 19 | 38,8 % |
| Seniors (60 ans et +) | 7 | 14,3 % |
Répartition agrégée toutes fédérations confondues. Un résident licencié dans plusieurs fédérations est compté plusieurs fois.
L'évolution démographique conditionne la demande de santé et l'accès aux soins de Merle-Leignec (médecins, EHPAD, urgences).