Les habitants de Saint-Pal-de-Chalencon

Avec 1 038 habitants recensés au dernier millésime INSEE, Saint-Pal-de-Chalencon s'étend sur 29,00 km² pour une densité de 35,8 hab/km², dans la moyenne basse des communes de la Haute-Loire. La commune relève de la catégorie « rural à habitat très dispersé » selon le zonage INSEE. Sur les 257 communes de la Haute-Loire, Saint-Pal-de-Chalencon figure au 60e rang par le volume d'habitants. Saint-Pal-de-Chalencon partage les traits des communes caractéristique du maillage rural auvergnat. Au plan topographique, Saint-Pal-de-Chalencon se présente perchée à 892 m d'altitude, en moyenne à haute montagne.

Selon le recensement de 1876, la commune comptait 2 286 habitants; elle n'en recense plus que 1 038 au millésime 2023. Saint-Pal-de-Chalencon avait recensé jusqu'à 2 322 habitants en 1896, son record historique. Peu d'évolution entre 2022 et 2023 (+1,9 %). Entre 1946 et 1990, la commune a été frappée par l'exode rural — 1 368 habitants à la sortie de la guerre, 1 029 à la fin du XXe siècle.

La pyramide de Saint-Pal-de-Chalencon est fortement tirée vers le haut: 50,7 ans en moyenne, contre 41,4 ans en France. Répartition par tranche d'âge: 23,5 % de moins de 30 ans, 43,9 % de 60 ans et plus. L'indice de vieillissement — 349,2 — correspond à un profil très vieillissant.

Saint-Pal-de-Chalencon appartient à l'aire d'attraction de Commune hors attraction des villes, qui regroupe 8 897 communes (hors attraction des villes). Saint-Pal-de-Chalencon se situe hors de toute aire d'attraction des villes au sens INSEE. Pour les services du quotidien, Saint-Pal-de-Chalencon s'inscrit dans le bassin de vie de Craponne-sur-Arzon. Le patrimoine monumental classé marque l'identité du territoire — 7 monuments historiques sont recensés.

Avec 468 ménages et une taille moyenne de 2,22 personnes, la commune affiche une structure rurale mêlant familles et ménages seniors. Saint-Pal-de-Chalencon se situe proche de la moyenne nationale (2,1 personne par ménage).

À l'échelle française, la commune se classe 9 735e sur 34 931 par sa population. La densité communale (35,8 hab/km²) est plus élevée que la médiane de la Haute-Loire (20,4 hab/km²). Un profil démographique comparable à d'autres communes de montagne Auvergne-Rhône-Alpes. Au regard de l'indice de vieillissement, Saint-Pal-de-Chalencon se classe 76e sur 257 de la Haute-Loire, dans la fourchette haute côté jeunesse.

Dans son environnement régional, Saint-Pal-de-Chalencon est caractéristique du maillage rural auvergnat. Du point de vue physique, la commune est perchée à 892 m d'altitude, en moyenne à haute montagne.