Pour référence, Quillan (36 km) affiche 135 hab/km² de densité
Sur ses 15,00 km², Palaja abrite 2 722 habitants, pour une densité de 181,5 hab/km², une taille de bourg ou petite ville. Côté typologie INSEE, Palaja ressort comme « ceintures urbaines ». Le palmarès démographique de l'Aude la place 20e sur 433. La commune est typique des villages de l'arrière-pays languedocien. Palaja est implantée dans les collines, à une altitude moyenne de 228 m.
La trajectoire démographique de Palaja est résolument haussière: 310 → 2 722 habitants entre 1876 et 2023. Sur la période récente (2022–2023), la population évolue peu. La reprise démographique des trois dernières décennies a porté la population de 1 503 en 1990 à 2 722 aujourd'hui. Au plan fonctionnel, Palaja relève d'un schéma résidentiel péri-urbain, alimentant les pôles d'emploi proches.
Palaja s'aligne sur la médiane nationale d'âge avec 42,9 ans de moyenne. Structure d'âge: 30,5 % de jeunes adultes et adolescents (moins de 30 ans), 28,6 % de seniors. Côté indice de vieillissement, Palaja affiche 149,3, un niveau vieillissant.Pour mémoire, la médiane d'âge de l'Aude s'établit à 44,8 ans, ce qui place Palaja en dessous.
L'aire d'attraction de Carcassonne — à laquelle appartient Palaja — rassemble 115 communes. Palaja y est classée en commune de couronne au sens INSEE. Au sein du maillage INSEE, Palaja est rattachée au bassin de vie de Carcassonne (58 communes). Le patrimoine monumental classé marque l'identité du territoire.
Avec 2,40 personnes en moyenne par ménage (sur 1 136 ménages), Palaja présente une structure résidentielle caractéristique des couronnes péri-urbaines familiales. Par rapport à la moyenne française (2,1 personne par ménage), la commune ressort au-dessus.
Palaja occupe la 4 122e place française par la population (34 931 communes), dans le top 25 % national. La densité de Palaja est d'environ 8,2 fois supérieure à celle de la commune départementale médiane (22,1 hab/km²). Configuration démographique récurrente sur l'arc méditerranéen Occitanie. Palaja figure au 375e rang de l'Aude par l'indice de vieillissement (sur 425 communes), parmi les populations les plus âgées.
Ancrée dans son environnement, la commune est typique des villages de l'arrière-pays languedocien. La commune est implantée dans les collines, à une altitude moyenne de 228 m.
Structure de la population
Source : Recensement de la population 2022 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Évolution historique
Naissances et décès par année
Bilan démographique naturel sur 2020-2024: 99 naissances, 84 décès (+15 %).
Source : — INSEE - Etat civil — Licence Ouverte v2.0
| Aire d'attraction |
Carcassonne — AAV de 50 000 a moins de 200 000 habitants
Commune de la couronne · 115 communes |
| Unité urbaine |
Palaja — UU de 2 000 a moins de 5 000 habitants
Ville isolee (commune unique de son UU) · 1 communes |
| Bassin de vie |
Carcassonne — Bassin de vie d'un pole principal d'une AAV
Commune hors pole du bassin de vie · 58 communes |
Zonages officiels INSEE qui situent la commune dans son contexte territorial : bassin d'emploi, unité urbaine agglomérée, bassin de vie (équipements courants).
Source : Aire d'attraction des villes 2020 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Licenciés sportifs et pratique sportive
Profil sportif des habitants de Palaja : licences délivrées par les fédérations sportives agréées, comptabilisées au lieu d'habitation des licenciés (et non au siège du club).
Top des disciplines pratiquées par les habitants
| Fédération | Licenciés | Part | Femmes / Hommes |
|---|---|---|---|
| FF de Tennis | 150 | 17,4 % | 50 F / 100 H |
| FF de Handball | 136 | 15,8 % | 51 F / 85 H |
| FF de Football | 93 | 10,8 % | 8 F / 85 H |
| FF de Judo, Jujitsu, Kendo et DA | 43 | 5,0 % | 15 F / 28 H |
| FF d'Équitation | 38 | 4,4 % | 36 F / 2 H |
Répartition par tranche d'âge
| Tranche d'âge | Licences | Part |
|---|---|---|
| Enfants (1-14 ans) | 347 | 40,2 % |
| Jeunes (15-29 ans) | 142 | 16,5 % |
| Adultes (30-59 ans) | 286 | 33,1 % |
| Seniors (60 ans et +) | 88 | 10,2 % |
Répartition agrégée toutes fédérations confondues. Un résident licencié dans plusieurs fédérations est compté plusieurs fois.
L'évolution démographique conditionne la demande de santé et l'accès aux soins de Palaja (médecins, EHPAD, urgences).