Saint-Claude est une commune intermédiaire du département Jura, en Bourgogne-Franche-Comté, avec 8 386 habitants — les Sanclaudiens. Sur 70,0 km² de territoire, la densité atteint 119 habitants au km², à une altitude moyenne de 778 m. La commune fait partie de l'intercommunalité CC Haut-Jura Saint-Claude. Saint-Claude est reconnue par les labels Plus Beau Détour, Petite Ville de Demain.
La population est en recul (-18,9 % en 10 ans). Le revenu médian s'établit à 20 160 € par an et par unité de consommation, avec un taux de pauvreté de 20,0 %. Le taux de chômage local est de 14,7 %, élevé. 640 entreprises actives structurent le tissu économique local.
Côté immobilier, comptez en moyenne 1 213 €/m² pour une maison et 1 617 €/m² pour un appartement (données DVF). Le climat est tempéré frais (moyenne annuelle de 10,3 °C). Patrimoine local : 5 monuments historiques et 1 musée. 16 établissements scolaires présents sur la commune.