Petite commune de 1 063 habitants, Saint-Sylvestre-Pragoulin vit au rythme d'une économie rurale traditionnelle. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 11,4 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Vichy et Cusset. Parmi les principaux employeurs figurent SOC MECANIQUE DE PRECISION FALAISE et MAIRIE. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (43,7 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 10 428 € d'aides d'investissement.
Les ménages de Saint-Sylvestre-Pragoulin disposent d'un revenu médian de 22 360 €, voisin de la médiane française. À l'échelle départementale, la médiane (22 650 €) est proche de celle de Saint-Sylvestre-Pragoulin.
Le marché de l'emploi communal reste en ligne avec les moyennes françaises: chômage 7,4 %, taux d'emploi 70,3 %. Côté CSP, les ouvriers (43,7 %) arrivent en tête, suivis des Professions intermédiaires (18,8 %).
Le paysage économique communal (46 établissements actifs en 2023) s'appuie sur une tradition agricole maintenue. Sur le plan sectoriel, construction concentre 19,6 % des unités productives. Au millésime 2024, 6 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +31,4 % sur la période). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent SOC MECANIQUE DE PRECISION FALAISE et MAIRIE.
L'exercice 2024 affiche 812 €/hab de recettes, 676 €/hab de dépenses et 136 €/hab d'épargne brute, profil budgétaire équilibré. La capacité de désendettement ressort à 7,8 années (raisonnable), pour 1 185 €/hab de dépenses d'équipement. Un projet local a bénéficié de 10 428 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité du bâti de Saint-Sylvestre-Pragoulin se révèle modérée en 2024: 35,73 % de taux global. Par rapport à la médiane départementale (44,77 %), l'écart communal atteint -9,04 points, pour une part communale pure à 35,02 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,02 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 19,27 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Saint-Sylvestre-Pragoulin est au cœur des volcans et plateaux d'Auvergne. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Côté navettes domicile-travail, 396 actifs vont travailler notamment vers Vichy et Cusset. Sur le versant social, la CAF dénombre 145 allocataires, dont 5 foyers bénéficiaires du RSA.