Fontaine rassemble 22 020 habitants dans un tissu économique aux contours variés. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Seuls 20,1 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Grenoble et Échirolles. Parmi les principaux employeurs figurent SCE DEPARTEMENTAL INCENDIE ET SECOURS et MAIRIE.
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV). Un projet a été subventionné par l'État pour 40 000 € d'aides d'investissement.
Avec 20 790 € de revenu médian, Fontaine se situe en dessous du repère national. Au regard de la médiane du département (23 580 €), le revenu de Fontaine est inférieur d'à peu près 2 790 €. La distribution des revenus affiche une dispersion importante (D9/D1 = 3,0): le 1er décile se situe à 11 350 €, le 9e à 33 920 €.
Le chômage (12,6 %) et le taux d'emploi (67,2 %) indiquent un marché du travail en tension sur 10 996 actifs. Côté CSP, les professions intermédiaires (30,0 %) arrivent en tête, suivis des Employés (24,7 %).
Selon Sirene (2023), 1 659 établissements actifs forment le paysage économique de Fontaine. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 22,8 % des unités productives. En 2024, 324 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +31,6 % — une dynamique de création forte. Côté employeurs, SCE DEPARTEMENTAL INCENDIE ET SECOURS et MAIRIE figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
La situation financière apparaît correcte en 2024, avec 1 508 €/hab de recettes et 246 €/hab d'épargne brute. Côté solvabilité, il faudrait 1,9 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 138 €/hab. Un projet local a bénéficié de 40 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux de TFB global de Fontaine est plus élevé que la moyenne française, à 60,91 % en 2024. L'écart avec la médiane départementale — 47,49 % — est de +13,42 points, sur un taux communal pur de 56,75 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 36,50 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 29,07 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Fontaine est une commune iséroise, entre Grésivaudan et massifs alpins. La commune est couverte par le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Côté navettes domicile-travail, 7 883 actifs vont travailler notamment vers Grenoble et Échirolles. Sur le versant social, la CAF dénombre 5 080 allocataires, dont 665 foyers bénéficiaires du RSA.