La Ciotat est une commune intermédiaire du département Bouches-du-Rhône, en Provence-Alpes-Côte d'Azur, avec 38 477 habitants — les Ciotadens. Sur 32,0 km² de territoire, la densité atteint 1 202 habitants au km², à une altitude moyenne de 101 m. La commune fait partie de l'intercommunalité Métropole d'Aix-Marseille-Provence.
La population est en croissance (+11,0 % en 10 ans). Le revenu médian s'établit à 23 580 € par an et par unité de consommation, avec un taux de pauvreté de 15,0 %. Le taux de chômage local est de 11,6 %, dans la moyenne nationale. 5 130 entreprises actives structurent le tissu économique local.
Côté immobilier, comptez en moyenne 7 937 €/m² pour une maison et 5 533 €/m² pour un appartement (données DVF). Le climat est tempéré (moyenne annuelle de 15,3 °C). Patrimoine local : 10 monuments historiques et 1 musée. 33 établissements scolaires présents sur la commune.