Avec 33 085 habitants, Nevers structure un bassin de vie intermédiaire dans le Nièvre. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale, avec un taux de pauvreté élevé (23,0 %).
Une majorité d'actifs (70,1 %) travaille sur place, les autres rejoignant principalement Varennes-Vauzelles et Imphy. Parmi les principaux employeurs figurent DEPARTEMENT DE LA NIEVRE et CTRE HOSPITALIER INTERCOMMUNAL AGGLOMERATION DE NEVERS. Le marché du travail reste tendu (16,7 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. Elle participe à 2 programmes nationaux d'appui aux territoires (Action Cœur de Ville, Fabriques de Territoire). 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 930 000 € d'aides d'investissement. 1 tiers-lieu complète l'offre d'accueil économique locale.
Selon Filosofi, le revenu médian communal (20 050 €) se tient en retrait par rapport à la médiane française. À l'échelle départementale, la médiane (21 080 €) est proche de celle de Nevers. La dispersion des revenus est importante (rapport interdécile: 3,4), les 10 % les plus modestes touchant moins de 10 350 € et les 10 % les plus aisés plus de 35 020 €.
Le bassin de 13 255 actifs de Nevers fait face à un chômage sensiblement au-dessus des repères nationaux (16,7 %). Première catégorie socioprofessionnelle locale: les professions intermédiaires, avec 32,4 % des emplois occupés.
Le maillage productif communal rassemble 2 587 unités Sirene en 2023, dans une logique tertiaire. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 29,6 % du stock d'établissements. En 2024, 388 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +16,4 % — une dynamique de création positive. Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment DEPARTEMENT DE LA NIEVRE et CTRE HOSPITALIER INTERCOMMUNAL AGGLOMERATION DE NEVERS.
Les finances de Nevers présentent en 2024 1 847 €/hab de recettes pour 1 552 €/hab de dépenses, dégageant 295 €/hab d'épargne brute. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 4,5 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 308 €/hab. 2 projets locaux ont bénéficié de 930 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La pression fiscale sur le bâti est plus élevée que la moyenne en 2024 (55,98 % de TFB globale). Par rapport à la médiane départementale (43,72 %), l'écart communal atteint +12,26 points, pour une part communale pure à 53,10 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 28,00 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 34,11 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Nevers est dans la tradition viticole et agricole bourguignonne. L'ANCT classe Nevers à la fois dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les flux domicile-travail font état de 3 318 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Côté social, 10 435 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 1 700 foyers perçoivent le RSA.