Commune rurale de 1 123 habitants, Plerneuf conserve un tissu économique de proximité. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 9,1 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Saint-Brieuc et Plérin. Parmi les principaux employeurs figurent CONSTRUCTEL CONSTRUCTIONS TELECOMMUNICA. et ATEC REHABILITATION. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (37,6 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 60 990 € d'aides d'investissement.
Plerneuf affiche un niveau de vie médian de 23 080 €, dans la moyenne française. À l'échelle départementale, la médiane (22 710 €) est proche de celle de Plerneuf.
La commune recense 566 actifs, pour un taux de chômage contenu (6,7 %) et un taux d'emploi élevé (75,9 %). Côté CSP, les ouvriers (37,6 %) arrivent en tête, suivis des Professions intermédiaires (27,8 %).
Le tissu entrepreneurial communal, 105 unités actives en 2023, penche nettement vers le tertiaire. Parmi les secteurs représentés, celui de construction rassemble 31,4 % des établissements. En 2024, 20 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +64,1 % — une dynamique de création forte. Côté employeurs, CONSTRUCTEL CONSTRUCTIONS TELECOMMUNICA. et ATEC REHABILITATION figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les comptes 2024 traduisent une gestion financière confortable: 837 €/hab de recettes, 180 €/hab d'épargne brute et 596 €/hab de dette. Côté solvabilité, il faudrait 3,3 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 102 €/hab. 2 projets locaux ont bénéficié de 60 990 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Avec 46,12 % de taxe foncière bâtie en 2024, Plerneuf s'aligne sur les moyennes françaises. L'écart avec la médiane départementale — 43,67 % — est de +2,45 points, sur un taux communal pur de 42,91 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,67 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 32,43 %.
Le profil économique s'interprète à l'aune du cadre régional: Plerneuf est dans la péninsule armoricaine. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Côté navettes domicile-travail, 491 actifs vont travailler notamment vers Saint-Brieuc et Plérin. Sur le versant social, la CAF dénombre 170 allocataires, dont 5 foyers bénéficiaires du RSA.