Commune de 5 361 habitants, Trèbes affiche un mix d'activités sans dominante affirmée. Le revenu médian reste sensiblement inférieur à la moyenne française, avec un taux de pauvreté élevé (24,0 %).
Seuls 27,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Carcassonne et Narbonne. Parmi les principaux employeurs figurent BAYER SEEDS SAS et CHAMBRE DEP D AGRICULTURE DE L AUDE. Le marché du travail reste tendu (19,3 % de chômage).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain. 3 projets ont été subventionnés par l'État pour 1 964 333 € d'aides d'investissement.
Le niveau de vie médian communal — 19 250 € — est inférieur à la médiane nationale. À l'échelle départementale, la médiane (19 850 €) est proche de celle de Trèbes. Le rapport interdécile (3,1) et le taux de pauvreté (24,0 %) traduisent une dispersion importante des niveaux de vie.
Avec 19,3 % de chômage et un taux d'emploi de 54,2 %, l'insertion professionnelle locale se révèle particulièrement ardue. Côté CSP, les professions intermédiaires (29,7 %) arrivent en tête, suivis des Employés (26,4 %).
L'économie communale s'appuie sur 381 établissements actifs en 2023, portés par le commerce et les services. Parmi les secteurs représentés, celui de commerce, transports, hébergement et restauration rassemble 24,9 % des établissements. Le rythme de création atteint 73 en 2024, en ligne avec une dynamique de création positive — stock total en +24,1 %. Le tissu local compte parmi ses principaux employeurs BAYER SEEDS SAS et CHAMBRE DEP D AGRICULTURE DE L AUDE.
Sur l'exercice 2024, la commune dégage 272 €/hab d'épargne brute sur 1 481 €/hab de recettes, indicateurs d'une gestion équilibrée. Côté solvabilité, il faudrait 3,6 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 610 €/hab.
Le taux de TFB global de Trèbes est plus élevé que la moyenne française, à 73,83 % en 2024. L'écart avec la médiane départementale — 66,80 % — est de +7,03 points, sur un taux communal pur de 53,46 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 39,31 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 31,93 %.
Le profil économique s'interprète à l'aune du cadre régional: Trèbes est caractéristique des bourgs languedociens. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Les flux domicile-travail font état de 1 214 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Sur le versant social, la CAF dénombre 1 090 allocataires, dont 230 foyers bénéficiaires du RSA.