Moulin dit des Olieux
inscrit MH
2e quart 18e siècle
La localité d'implantation la plus ancienne dont on ait trace pour le moulin dit des olieux est Audruicq, dans le Pas-de-Calais. C'est un "tordoir" à huile construit au milieu du XVIIIe siècle. Mais il a probablement amené à Audruicq depuis une commune des Flandres. Outre que cette typologie du tordoir y était plus répandue, le moulin porte la signature d'un maitre-charpentier de moulins d'Arnèke, Ingelbertus Martinus de Smyttère. D'après une inscription sur le rouet, le moulin des olieux date de 1743 (la date du rouet, pièce maitresse, est en général celle de construction du moulin). C'est un moulin-pivot, qui fabriquait de l'huile grâce à des pilons. Sa forme est caractéristique d'un tordoir à huile, avec une cage étroite, et des poutres plus fortes pour renforcer le premier étage. La production d'huile a longtemps été une des sources de la richesse du Nord de la France, bien avant le charbon. Le sol fertile de la région permet en effet la culture de plusieurs plantes oléagineuses, dont l'usage n'est pas limité à l'alimentation (éclairage, médecine, etc..). Son activité de tordoir cesse à la Révolution. Au début du XIXe siècle le mécanisme est modifié pour en faire un moulin à farine. Les tordoirs à huiles sont en effet durement concurrencés à partir de 1814 par l'utilisation de la machine à vapeur, qui a un rendement bien supérieur et l'avantage de ne pas dépendre des aléas climatiques. La plupart disparaissent avant la Grande Guerre. Le moulin cesse son activité à la fin du XIXème siècle. En 1901-1902, il est démonté et remonté à Offekerque par son nouveau propriétaire, le meunier Alphonse Gourdin. Le moulin produit de la farine grâce à deux meules. En 1928 et 1931 il reçoit il visite d'Herman Armour Webster, artiste peintre américain passionné de moulins, qui décrit le moulin, le photographie et recueille des éléments sur son histoire. Lors de la Seconde Guerre mondiale, le moulin sert de poste d'observation aux Allemands. Il reste en activité jusqu'en 1948, date à laquelle il perd deux de ses ailes. Laissé ensuite à l'abandon, il tombe peu à peu en ruine. Vers 1954, les ailes restantes sont démontées et remontées sur le moulin Lianne, également situé à Offekerque. Vers 1960 l'entrebut suit le même chemin. Il est sauvé in extremis par l'ARAM (Association régionale des amis des moulins), qui le rachète en 1974. Cette association consacrée à la connaissance et au sauvetage des moulins a comme vocation d'une part la valorisation, et d'autre part la restauration. Décidée à monter l'exemple en matière de sauvegarde, l'association le remonte à Villeneuve-d'Ascq, sur le principe d'un musée de plein air permettant d'appréhender la riche histoire de la meunerie dans la région, sous influence flamande. Il est restauré avec soin pendant 7 ans, entre 1977 et 1983. Aucun tordoir à vent en subsistant dans la région, la décision est prise de lui redonner à cette occasion sa fonction première, celle de moulin à huile. Un maximum de pièces d'origine sont conservées et les plans du mécanisme sont étudiés à partir d'exemples anciens et de plans fournis par le spécialiste hollandais De Kramer et inspirés d'un exemple brugeois. A la valeur pédagogique et historique s'ajoute aussi l'intérêt technique avec une mise en œuvre utilisant les techniques traditionnelles, fidèles à la réalité historique.
Protégé le 2024/11/05 : inscrit MH · rue Albert Samain
Monument historique
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