Abrest compte 2 915 habitants et présente une structure d'emploi sortante typique des couronnes d'agglomérations. Le revenu médian se tient au niveau de la médiane nationale.
Seuls 12,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Vichy et Cusset. Parmi les principaux employeurs figurent MICROCAR et NSE. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (39,0 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 16 169 € d'aides d'investissement.
Le niveau de vie médian communal — 23 170 € — est inférieur à la médiane nationale. La comparaison se fait avec la médiane nationale, 25 920 € (INSEE, 2023), soit 2 750 € de plus qu'ici. La médiane départementale s'élève à 24 430 €, soit environ 1 260 € de plus qu'à Abrest. La dispersion des revenus est modérée (rapport interdécile: 2,8), les 10 % les plus modestes touchant moins de 13 370 € et les 10 % les plus aisés plus de 36 870 €.
Le marché du travail local est relativement stable: taux de chômage à 10,4 %, taux d'emploi à 70,3 %, pour 1 357 personnes actives. La CSP la plus représentée est celle des ouvriers (39,0 %), devant les autres catégories. La proportion de diplômés du supérieur ressort à 26,5 % parmi les habitants d'Abrest.
L'économie communale combine 250 établissements actifs en 2024 et une colonne vertébrale industrielle. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 25,2 % du stock d'établissements. Au millésime 2025, 46 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +42,9 % sur la période). MICROCAR et NSE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
L'exercice 2025 affiche 712 €/hab de recettes, 612 €/hab de dépenses et 100 €/hab d'épargne brute, profil budgétaire équilibré. La durée théorique de désendettement — 6,6 années — reste raisonnable, aux côtés de 221 €/hab d'investissement. Un projet local a bénéficié de 16 169 € de subvention de l'État (DETR/DSIL), le potentiel financier par habitant s'établit à 1 097 €.
Le taux de TFB d'Abrest, 35,16 % en 2025, figure parmi les plus faibles au regard de la moyenne nationale. Comparée au département (42,27 % de médiane TFB), Abrest présente un écart de -7,11 points — la part communale pure s'élève à 34,09 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 30,90 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 22,07 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Abrest est une commune d'Auvergne-Rhône-Alpes. L'ANCT classe Abrest dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. Les flux domicile-travail s'équilibrent (entrants: 833, sortants: 1 111); parmi les destinations principales figurent Vichy et Cusset. Côté social, 455 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 60 foyers perçoivent le RSA.