Petite commune de 2 915 habitants, Abrest s'organise autour d'une activité économique locale resserrée. Le revenu médian se tient au niveau de la médiane nationale.
Seuls 12,6 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Vichy et Cusset. Parmi les principaux employeurs figurent MICROCAR et NSE. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (38,2 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Selon Filosofi, Abrest enregistre 23 170 € de revenu médian, niveau proche du repère national. La comparaison se fait avec la médiane nationale, 23 080 € (INSEE, 2021). À l'échelle départementale, la médiane dans l'Allier s'élève à 21 500 €, soit environ 1 670 € de moins qu'à Abrest. La dispersion des revenus est modérée (rapport interdécile: 2,8), les 10 % les plus modestes touchant moins de 13 370 € et les 10 % les plus aisés plus de 36 870 €.
Le marché du travail local est relativement stable: taux de chômage à 10,4 %, taux d'emploi à 70,3 %, pour 1 363 personnes actives. La CSP la plus représentée est celle des ouvriers (38,2 %), devant les autres catégories.
Le tissu économique d'Abrest est porté par le commerce et les services, pour un total de 247 établissements actifs en 2023. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 25,5 % du stock d'établissements. Au millésime 2024, 27 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +41,1 % sur la période). MICROCAR et NSE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
L'exercice 2024 affiche 720 €/hab de recettes, 598 €/hab de dépenses et 122 €/hab d'épargne brute, profil budgétaire équilibré. La durée théorique de désendettement — 5,6 années — reste raisonnable, aux côtés de 156 €/hab d'investissement.
Le taux de TFB d'Abrest, 34,95 % en 2024, figure parmi les plus faibles au regard de la moyenne nationale. Comparée au département (42,06 % de médiane TFB), Abrest présente un écart de -7,11 points — la part communale pure s'élève à 34,09 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 29,67 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 21,47 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Abrest est une commune d'Auvergne-Rhône-Alpes. L'ANCT classe Abrest dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. Côté navettes domicile-travail, 1 116 actifs vont travailler notamment vers Vichy et Cusset. Côté social, 485 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 60 foyers perçoivent le RSA.