Petite commune de 1 919 habitants, Le Vernet vit au rythme d'une économie rurale traditionnelle. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale.
Seuls 9,6 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Vichy et Cusset. Parmi les principaux employeurs figurent RESIDENCE PAUL THOMAS et MAIRIE. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (35,3 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 15 078 € d'aides d'investissement.
Sur la base du dernier millésime Filosofi, le revenu médian du Vernet atteint 25 620 €, proche du repère hexagonal. À l'échelle départementale, la médiane dans l'Allier s'élève à 20 990 €, soit environ 4 630 € de moins qu'à Le Vernet.
Le chômage communal (7,8 %) et le taux d'emploi (71,5 %) traduisent une situation proche de la médiane française. La structure socioprofessionnelle privilégie les employés (35,3 % des emplois occupés).
Le tissu économique du Vernet — 133 établissements en 2023 — est majoritairement composé d'activités de services. Sur le plan sectoriel, construction concentre 26,3 % des unités productives. Au millésime 2024, 17 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +87,3 % sur la période). Côté employeurs, RESIDENCE PAUL THOMAS et MAIRIE figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Le ratio épargne/recettes reste modeste en 2024, avec 94 €/hab d'épargne brute et 715 €/hab de recettes. Côté solvabilité, il faudrait 10,1 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 410 €/hab. Un projet local a bénéficié de 15 078 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux global de taxe foncière bâtie du Vernet — 42,71 % en 2024 — se tient autour du niveau moyen français. Comparée au département (42,06 % de médiane TFB), Le Vernet présente un écart de +0,65 points — la part communale pure s'élève à 41,85 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 29,67 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 26,23 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Le Vernet est au cœur du tissu communal auvergno-rhône-alpin. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Le nombre de navetteurs sortants — 666 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Sur le versant social, la CAF dénombre 250 allocataires, dont 15 foyers bénéficiaires du RSA.