Petite commune de 876 habitants, Arbouans s'organise autour d'une activité économique locale resserrée. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 13,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Montbéliard et Trévenans. Parmi les principaux employeurs figurent SAS DEBARD et CHARME HOTEL. Les professions intermédiaires forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (36,6 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
À 22 370 € par UC, le revenu médian d'Arbouans se situe dans une zone proche de la médiane nationale. Au regard de la médiane du département (23 670 €), le revenu d'Arbouans est inférieur d'à peu près 1 300 €.
Le marché du travail local apparaît tendu: chômage à 13,6 %, taux d'emploi à 60,0 %, sur 363 actifs. Première catégorie socioprofessionnelle locale: les professions intermédiaires, avec 36,6 % des emplois occupés.
Selon Sirene, Arbouans dénombre 49 établissements actifs en 2023, dans une structure à dominante tertiaire. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 28,6 % du stock d'établissements. En 2024, 8 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +14,0 % — une dynamique de création positive. Côté employeurs, SAS DEBARD et CHARME HOTEL figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
L'OFGL mesure en 2024 1 172 €/hab de recettes d'Arbouans, 756 €/hab de dépenses et 416 €/hab d'épargne brute. Il faudrait 7,7 années d'épargne brute pour rembourser la dette (raisonnable), dans une commune qui consacre 93 €/hab à l'investissement.
Le taux de TFB appliqué en 2024 (33,93 %) reste sous le repère national moyen. Comparée au département (39,01 % de médiane TFB), Arbouans présente un écart de -5,08 points — la part communale pure s'élève à 32,41 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,03 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 21,46 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Arbouans est une commune franc-comtoise. L'ANCT classe Arbouans dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. Les flux domicile-travail font état de 295 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Côté social, 150 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 20 foyers perçoivent le RSA.