Commune principalement résidentielle, Châteauneuf (1 724 habitants) est tournée vers les bassins d'emploi voisins. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la médiane nationale.
Seuls 9,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Rive-de-Gier et Saint-Étienne. Parmi les principaux employeurs figurent INDUSTEEL FRANCE et COMMUNE DE CHATEAUNEUF. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (37,1 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Les revenus de Châteauneuf, avec une médiane à 26 200 €, sont proches de la médiane française. Le point de comparaison est la médiane nationale, soit 25 920 € (INSEE, 2023), soit 280 € de moins qu'ici. Comparée à la médiane départementale (24 800 €), Châteauneuf se situe environ 1 400 € au-dessus.
L'indicateur clé du marché local, le taux de chômage, s'affiche à 5,4 %, et le taux d'emploi à 76,6 %, pour 821 personnes actives. La CSP la plus représentée est celle des ouvriers (37,1 %), devant les autres catégories. Les diplômés du supérieur (bac+2 et plus) représentent 33,8 % de la population, élément de contexte pour la structure de l'emploi.
Le tissu de Châteauneuf, 120 unités actives en 2024, reste marqué par l'industrie au-delà du seul tertiaire. Côté sectoriel, activités scientifiques, techniques, services administratifs porte 21,7 % du total des unités actives. Le rythme de création atteint 18 en 2025, en ligne avec une dynamique de création forte — stock total en +51,9 %. Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent INDUSTEEL FRANCE et COMMUNE DE CHATEAUNEUF.
La structure budgétaire apparaît bien tenue: 962 €/hab de dépenses pour 1 420 €/hab de recettes et 458 €/hab d'épargne brute (2025). La capacité de désendettement ressort à 4,4 années (courte), pour 227 €/hab de dépenses d'équipement. Le potentiel financier par habitant s'établit à 1 568 €.
La fiscalité locale sur le foncier bâti s'inscrit sous la moyenne nationale, avec 29,54 % de taux global en 2025. L'écart avec la médiane départementale — 40,83 % — est de -11,29 points, sur un taux communal pur de 24,10 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 31,12 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 22,35 %.
Châteauneuf est une commune ligérienne du département de la Loire, entre Forez et Monts du Lyonnais; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Châteauneuf dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. La commune envoie 686 actifs vers Rive-de-Gier et Saint-Étienne notamment, pour 320 entrants reçus. Côté social, 230 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 5 foyers perçoivent le RSA.